便秘，是医学临床常见的复杂症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。上述症状同时存在2种以上时，即可诊断为症状性便秘。
据统计，80％的女性一生中都会遇到便秘困扰，但一些喜素食的中老年女性，却对发生便秘大惑不解：我每天蔬菜水果不停吃，鸡鸭鱼肉很少碰，为什么还会发生便秘呢？
对此，专家解释，人体光有足够的膳食纤维还不够，缺少水或油脂，同样可能导致便秘。因为，油脂在肠道中，扮演着“润滑剂”的角色。如果女性过于节食、素食、少脂肪，身体内一点“油水”都没有，反而容易导致便秘。
因此，专家建议，喜素食的中老年女性，不妨多将食物蒸煮，再加入橄榄油或芝麻油凉拌，既能限制热量摄入，又可润肠通便。
此外，发生便秘者，喝水应比正常人每天多出200~300毫升，少量多次饮水，对缓解便秘效果也较好。
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