倡导食用新鲜出炉未经加工食品之人吹嘘“生奶”才是最健康的食品，称其富含能够防病的营养物质和对身体有益的 ，而巴氏杀菌过程将破坏这些对身体有益的物质。但公共卫生官员明确表示食用生奶的风险远大于益处，而巴氏杀菌法通过把奶加热到足够的温度以杀死有害的细菌，这是确保奶品安全的唯一途径。
Associated Press
美国超市中出售的生奶。
随着与生奶有关病例的新报道不断出现，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)和食品和药物管理局(Food and Drug Administration)正加大对消费者的警告力度，并敦促各州加强监管以把生奶的危害降至最低。食品和药物管理局还在对相关政策进行审查。目前的政策允许出售时间用生奶制成的成熟时间超过60天的硬质乳酪。人们长期认为这足以杀死病原体，但一个联邦微生物学顾问委员会对此表示质疑。1998年至2008年间，美国疾病控制与预防中心共收到85起因食用生奶导致大规模感染的报告，共有1,614人报告患病，187人因病住院，2人死亡。患病与死亡的案例也与食用未经巴氏杀菌的牛奶制成的新鲜乳酪有关，特别是广受西班牙裔族群欢迎的Queso Fresco乳酪。
美国疾病控制与预防中心食物与细菌疾病部副主任陶克斯(Robert Tauxe)说，无病症的健康奶牛也可能携带有害菌。它可能寄生在奶牛的乳房中，并在挤奶时分泌到牛奶中。他说，奶也可能受到牧场环境的污染，肥料中的细菌可能会扩散并导致疾病发生。
孕妇、儿童和老人特别容易受到感染，同时近年来美国大规模感染事件中许多健康的年轻人也成为被感染者。
普鲁(Kalee Prue)今年29岁，住在康涅狄格州，是一名孩子的母亲。她说她曾相信喝生奶有好处，但在饮用了从康州的一家Whole Foods超市购买的生奶后却生病了。这与大肠埃希氏菌(E. coli)大规模感染事件有关。
她最后被诊断为溶血性尿毒综合症，病因可能是大肠埃希氏菌感染产生的有毒物质破坏了红血球并对肾脏造成损伤。她接受了输血治疗，目前有罹患长期肾病并发症的风险，可能需要接受肾脏移植。她的律师马勒(William Marler)说，普鲁因此产生的医疗费已超过230,000美元，目前他正与Whole Foods公司商讨看是否能不通过诉讼的方式解决这个问题。
普鲁说，就算生奶中有一些健康物质，也能通过其它方式获得，不值得为此冒险。
Whole Foods公司拒绝就普鲁之事置评。
1938年之前，美国曾广泛使用巴氏杀菌法处理奶制品，当时所有由食品与水导致的疾病大规模爆发事件中，与牛奶相关的占25%左右。美国疾病控制与预防中心的陶克斯说，但随着生奶制品越来越流行，人们忘记了过去糟糕的日子。巴氏杀菌法是公共卫生领域的成就之一，保护了许多人，挽救了许多人的生命。
生奶倡导者相信巴氏杀菌过程破坏了奶中对健康有益的维生素、矿物质和益生菌。陶克斯说巴氏杀菌的确会导致奶的味道出现轻微改变，但维生素即使少量流失也不会显著影响奶的整体营养价值。
温斯顿•普莱斯基金会(Weston A. Price Foundation)总裁莫雷尔(Sally Fallon Morrell)说，美国疾病控制与预防中心和食品和药物管理局过分夸大了生奶的风险，有充足的证据表明生奶中有许多健康物质。她说美国每年有多达300万人食用生奶制品。温斯顿•普莱斯基金会倡导人们食用生奶等“营养丰富的天然食物”。
加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)兽医兼研究员罗素(Michele Jay-Russell)建议，若消费者期待通过食用益生菌促进身体健康，可尝试由巴氏奶加工而成的益生菌酸奶和酸奶酒等低风险制品，或服用营养补充剂。
