随着人民生活水平的不断提高，设施农业迅猛发展，近十几年来，我国出现了大规模的温室、大棚，目前是当今世界设施园艺第一大国。据农业部农业技术推广中心报道，1999年各类设施面积已突破140万hm2，其中塑料大棚103万hm2，日光温室37万hm2。最近几年又从以色列、法国、荷兰、美国、西班牙等国引进了200多hm2的现代化大型连栋温室，连同国产大型温室计算在内迄今我国大型温室面积接近400hm2。
如此大面积的反季节蔬菜栽培，如何提高它们的产量和质量，授粉技术就显得尤为重要。由于授粉时期主要在冬季和早春，应用蜜蜂授粉就有很多的困难，尽管南方一些地方可以提供蜜蜂授粉群为温室西红柿、草莓等作物授粉，但效果都不理想，这是因为蜜蜂对于温室的低温、高湿和低光密度等环境不适应，而且，蜜蜂不喜欢西红柿等作物特有的味道。所以，为了帮助温室蔬菜授粉，大多数地方采用喷施激素和人工震动等方法。喷施激素，不但费工费时，劳动强度大，而且畸形果率高，果实品质差，还会造成激素污染，影响消费者健康，这种方法在一些发达国家已经禁止使用；震动授粉，需要每天操作，费时费力，很容易造成植物秆茎受伤，引发病害感染，而且产量和品质也不理想。
为了解决授粉中存在的这些问题，西方一些农业发达国家，通过研究发现，利用熊蜂为温室蔬菜如西红柿、辣椒、茄子、草莓等授粉，能取得良好的效果。
利用熊蜂为温室蔬菜授粉是近几年来兴起的一种新的授粉技术。熊蜂个体大，寿命长，浑身绒毛，有较长的吻，对深冠管花朵的蔬菜如番茄等授粉特别有效；熊蜂具有旺盛的采集力，能抵抗恶劣的环境，对低温、低光密度适应能力强，即使在蜜蜂不出巢的阴冷天气，熊蜂照常出巢采集授粉；熊蜂的进化程度低，没有象蜜蜂那样灵敏的信息交流系统，对温室的环境比较适应，能专心地在温室内作物上采集授粉，而很少从通气孔飞出去；熊蜂的驱光性差，在温室内，不会象蜜蜂那样向上飞撞玻璃，而是很温顺地在花上采集；另外，熊蜂可以周年繁育，即在人工控制条件下打破或缩短蜂王的滞育期，使其在很短的时间内经历休眠时所发生的一系列生理生化反应，在任何季节，都可根据温室蔬菜授粉的需要来进行繁育熊蜂授粉群。用熊蜂为温室蔬菜授粉，不但可以大大的提高产量，更为重要的是可以改善果菜品质，降低畸形果菜的比率，解决应用化学授粉所带来的激素污染等问题，因此，熊蜂成为温室蔬菜授粉的理想昆虫，利用熊蜂授粉也成为世界公认的绿色食品生产的一项重要措施。
“熊蜂的人工繁育与授粉应用”这一高新技术，目前，世界上只有少数几个农业发达国家如荷兰、英国、美国、比利时、新西兰等掌握。中国农业科学院蜜蜂研究所自1995年开始在国内首次进行熊蜂的研究，并先后得到中国农科院院长基金、上海市科技兴农重点攻关项目、国家948引进项目和科技部公益基金等多个项目的经费支持，经过科研人员多年的艰苦攻关，于1998年在国内首次繁育成功野生熊蜂群，1999年开始应用于北京、上海、深圳等地为温室番茄、辣椒、草莓、甜瓜、大桃等授粉，在增加产量和改善果菜品质上取得了很好的效果，2000年在上海创建熊蜂繁育公司，实现了熊蜂授粉技术产业化。
日前，“熊蜂的周年繁育技术与温室蔬菜授粉应用”这一成果在北京通过了专家组鉴定，该项目解决了熊蜂人工周年繁育的技术难题，掌握了越冬熊蜂王早春活动的规律、诱导蜂王作巢产卵、控制工蜂产卵、新蜂王的交配、打破或缩短蜂王的滞育期和蜂王的保存等一系列关键技术，在国内最早实现人工繁育熊蜂群，并逐步实现熊蜂授粉技术产业化。该研究成果居国内领先水平，市场前景十分广阔，经济、社会和生态效益十分明显，具有重要应用价值。
相信，不久的将来，利用熊蜂授粉这一新技术来提高温室果菜的产量和质量，必将成为我国设施农业发展和无公害果疏生产的一项重要措施。
