在中国的饮食传统中，就一直有“原汤化原食”的说法。老人们在吃完捞面、水饺后，都要喝点原汤。“原汤化原食”这种说法，从营养学角度来说是有一定道理的。
喝原汤助消化
首先，“化”有“消化”的意思，专家介绍说，煮淀粉类食物时，其表面的淀粉会散落到汤中，当加热到100摄氏度时，淀粉颗粒会分解成糊精，能帮助消化食物。而且，面汤中还含有消化酶，在煮的过程中不会被破坏掉，也可以帮助消化食物。所以，喝原汤可以帮助减少积食。
喝原汤补充维生素
面粉中水溶性的B族维生素很丰富，但在煮食的过程中，B族维生素会流失到汤里，因而喝汤能够在一定程度上弥补面食在烹调过程中流失的维生素。食物中的水溶性维生素，随着加工、烹调很容易丢失。平时我们提倡淘米不用热水，不过度搓洗，淘米次数也要控制在两次以内，炒菜不宜加过多的水，就是要避免水溶性维生素特别是B族维生素的丢失。
煮淀粉类食物的汤才是原汤
“原食”指的是淀粉类食物，而“原汤”就是指煮这些食物的水。例如煮饺子、面条、馄饨、汤圆的汤，还有米汤等。而火锅的汤则在其列，另外，比如羊肉泡馍，用炖羊肉的汤，把馍泡进去，这个汤就不是馍的原汤，因此没有上述作用。
原汤什么时候喝
理论上，多是饭后喝，量多少没有严格限制。但吃面类食物不容易产生饱腹感，容易越吃越多，肥胖者应在饭前喝汤，可以产生一定的饱腹感，不至于吃得过多。而慢性萎缩性胃炎的患者，胃酸分泌较少，饭前喝汤会冲淡胃液，进一步影响食物的消化，所以不要在饭前喝太多的汤。
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