我国西部地区，尤其是甘肃省河西走廊戈壁滩面积大、降雨量少，近年来，这些不毛之地却成为甘肃省建成我国最大的商品苜蓿基地的优势。中国畜牧业协会草业分会会长卢欣石说：“解决牛奶质量安全问题的关键在于发展优质饲草产业，增加优质蛋白饲料，从源头上保证牛奶质量和数量安全，这就需要通过人工种草来实现奶牛饲养的转型升级。”
在所有优质饲草品种中，苜蓿是“饲草之王”。近年来，甘肃、新疆、内蒙古等西部地区开始大规模种植和生产商品化苜蓿草，期望建立奶业的第一优质“车间”，以解决原料奶质量安全问题。
据介绍，甘肃省除了有大规模种植苜蓿草的区位优势外，还有建设苜蓿基地的基础条件。早在上世纪末，甘肃省河西地区就开始发展苜蓿草产业，甘肃农垦是其中最大的一家企业。
甘肃农垦集团公司总经理何宗仁说：“和一些地方规模分散的“小打小闹”苜蓿草种植相比，企业集团组建经营苜蓿草基地，不仅能把好种子关，实现生产种植标准化，而且还能引进先进的科学技术进行苜蓿收割、打捆等机械化生产，按照标准化管理组织生产和进行质量控制。”
甘肃省政府研究室综合处处长李金权表示，“当前我国对商品苜蓿草总需求在200万吨以上，全国几乎所有的草加工企业到处求购牧草订单；我国每年还要从国外进口大量的苜蓿草。”仅2011年1月~11月，中国进口的苜蓿干草就达到25万吨，仍不能满足市场需求。
从2012年起，我国将启动实施“振兴奶业苜蓿发展行动”，中央财政每年安排5.25亿元，在奶牛主产省（区）和苜蓿主产省（区）开展奶牛优质苜蓿标准化高产的创建。
中国西部苜蓿草业的“龙头企业”——甘肃亚盛田园牧歌草业集团也将有望在2年~3年建立稳定的苜蓿草生产基地12万亩，向市场提供优质商品苜蓿草12万吨，并将利用现有的优势，力争建成我国最大的商品苜蓿草生产基地。
