中国环境保护部部长周生贤20日在北京表示，中国将加强重金属污染防治，继续以最严厉措施整治重点行业重金属排放企业环境污染问题。他认为，加大重金属相关企业监管是一项维护民众健康、增进人民福祉的重要民生工程。
当天，包括中国环境保护部、国家发展和改革委员会在内的九个部门联合召开了年度环保专项行动部际联席会议。此次会议明确，今年环保的重中之重仍是整治重金属污染，这延续了去年的工作重点。周生贤说，2011年，因为对铅蓄电池行业采取最严厉的措施，全国近两千家铅蓄电池企业中的八成已被关停，行业技术进步显著：“中国52％装备落后、污染严重的铅蓄电池企业被淘汰，一大批企业从人口密集地区整体退出。目前，正常生产企业数量虽然只有16％，但产能已超过2010年总产量，达到1.9亿千瓦时。环境综合整治促进了铅蓄电池行业的技术进步，高效污染防治设备得到推广。”
中国政府的迅速行动有效回应了民众的高度关注。去年中国曾发生多起重金属污染事件，尤其是在东南沿海浙江省的铅蓄电池污染让百余名村民血铅超标，多名政府官员和企业经营者因此受到惩处。此后在全国开展的重点监督治理工作促使骨干企业加大了环保投入，提升了污染防治水平。
周生贤认为，全国的重金属污染防治已经有所成效，但是环境状况总体恶化的趋势尚未得到根本遏制，污染减排任务非常艰巨，政府必须继续加大对重金属污染的监管和惩处：“2012年环保专项工作的重中之重仍是重金属污染，切实维护群众环境权益，以最严厉的措施整治重点行业、重金属排放企业环境污染问题。对不符合国家产业政策、应淘汰的落后生产工艺，一律取缔；对未经环境影响评价或达不到环境影响评价要求的，一律停产整治；对发生重大环境污染事件的，一律追究责任。”
按照中国环保部的工作规划，今年将联合其他权威部门，在全国范围内，进一步巩固铅蓄电池行业整治成效，落实治理措施，加速淘汰铅蓄电池落后产能，同时对涉铅、镉、汞等重点行业、重点地区的重金属排放企业，采取更严厉的措施。本年度6月底前，各地政府还需公布辖区内重点监督企业名单和治理进展情况，接受公众监督。
