在中国与东南亚金三角的边境地区，一些让人上瘾的白色晶体正在不断地被走私到中国，但与以往不同，这些走私者从事的并不是毒品贸易。
这些从中国与泰国和越南的边境走私至中国南部省份的物质是大量食糖。食糖走私贸易的动机与金三角的毒品贸易并无二致：走私者都可以获得丰厚的利润。
食糖本身在中国当然并不是什么违禁品。但是合法进口这种商品需要遵循市场规律，而全球的糖价最近并不让人感到那么甜蜜──由于生产过剩令价格承压，全球糖价已经降到了20个月来的最低点。
一吨进口食糖在中国的边境地区可以卖到约人民币5,300元（约合837美元）。但是政府为国内生产的食糖定下了6,550元的最低价，目的是为了保护包括广西、云南和广东等省份在内的中国南部贫困地区逾4,000万糖农的收入。
走私者可以从这25%的差价中获利，由于食糖走私现象猖獗，政府已经为打击食糖走私设立了奖金。
中国政府支持的中国糖业协会(China Sugar Association)为揭发检举食糖走私行为的人士提供物质奖励。奖励金额最低为人民币1,000元（约合159美元），最高不超过人民币50万元（约合79,365美元），这不是小数目，要知道在中国南部经济繁荣的深圳市，市民的最低月收入今年2月份才达到1,500元。中国糖业协会说，对在揭发检举中有特殊贡献的单位和个人，奖励金不受上述数额的限制。
黑市交易在中国与东南亚的边境不是什么新鲜事。当然，过去在金三角地区最常见的是鸦片和海洛因贸易。最近，由于中国政府大力保护粮食市场不受全球粮价波动的影响，走私者从中看到了商机，开始选择走私越南大米。
然而食糖走私贸易的规模巨大。广东省糖业协会上个月估计，今年第一季度走私至中国的食糖已经达到50万吨，略高于中国海关所掌握的合法进口食糖的数量。
中国是食糖的净进口国，也是世界上最大的食糖进口国。由于预期中国食糖供应将趋紧，这也使糖价难以降低。中国的经济规划机构表示，今年中国的食糖市场很可能面临着200万吨的缺口，这在很大程度上是今年早些时候糖料作物关键生长期期间的恶劣天气造成的。从更长远来看，中国的食糖消费量在未来10年将会继续上升。
看起来食糖走私者只会从中尝到更多甜头。
