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在经历了近五年的谈判后，中国和英国之间的猪肉贸易协定已于5月生效，英国预计将向中国这一全球最大的猪肉市场出口总价值约5000万英镑的猪肉，主要包括猪内脏、猪蹄、猪耳朵等。
英国农业大臣佩斯（JimPaice）5月22日在北京接受财新记者专访时表示，很感谢中国同意向英国猪肉开放市场。“英国猪肉质量很高，整个供应链对食品安全都有保障，任一块猪肉可以追溯到其来源。中国消费者大可对英国猪肉的安全性放心。”
据佩斯介绍，第一笔订单已经准备就绪。英国农业部网站消息称，该笔订单将由英国最大的猪肉生产商Tulip公司发出。Tulip公司负责农业项目的主任桑德斯（Andrew Saunders）表示，中国同意进口英国猪肉将是“对全英猪肉生产业质量和标准的一次测试”，也为英方提供了进入发展中市场的极佳机会。
对于猪肉远程运输保鲜问题，佩斯表示，英国将向中国出口冰鲜猪肉，即不必完全冷冻肉品，实现冰鲜运输。他说这一运输手段发展较为成熟，新西兰通过此法出口羊肉，南美洲以此法出口牛肉。
据介绍，英国猪只要三个月就能养膘、屠宰，而中国猪需要一年时间。佩斯说，如此快的速度主要是因为好的基因、营养的饲料和科学化管理，“不会影响到英国猪肉的品质”。
佩斯5月17日起访问中国，到访上海、南京、北京、天津等地，与中国农业部官员、中国企业代表及英国在华企业代表会面。
2011年中英双边贸易中农产品占约4亿美元，其中英国向中国出口的农产品主要包括苏格兰威士忌、动物饲料、鱼、饼干、糖等。
“对英国食品制造业来说，中国市场蕴藏着巨大的机会，中国消费者，尤其是年轻一代希望得到更健康、更安全的食品。”佩斯表示，下一步希望能与中方合作，为英国牛羊肉向中国出口打开市场。
在佩斯看来，英国农业主要优势产品包括猪肉、羊肉、乳业加工类产品等，其竞争力包括价格、质量、食品安全等。尤其在食品安全方面，“英国在过去20年致力于提升生产链的安全性，一旦出现问题就可以追溯到源头，这也使供应链中的每一个环节都意识到食品安全的重要性。”
对于两国农产品合作的挑战，佩斯认为，一是考虑到中国对于食品安全问题的敏感性，英国需要向中方确保出口食品的安全性，确保不管中国消费者在哪里购买英国食品都是安全的。
二是中国如何进一步提高农业效率和生产力。“英国愿意为中国提供帮助，包括机制、基因、饲料、动物保护等。”
英国农产品出口到中国会不会价格高昂？佩斯说能理解中国消费者可能会认为出口到中国的英食品会比较贵，但是“实际情况并非如此”。“从我到访的超市看，中国部分牛奶比英国贵，肉类几乎和英国一样贵。我想强调的是，英国有几家大型零售企业非常擅长降价，英国消费者对价格也非常敏感，这迫使英国食品业不得不降低成本，提高效率，以保持竞争力。”■
