“毒淀粉”指在台湾地区发现的添加了马来酸（顺丁烯二酸）的淀粉。统一等知名企业均被发现在布丁、奶茶、关东煮等食品中使用了毒淀粉，造成全岛恐慌。而5月29日，国台办发言人杨毅曾表示：“大陆目前尚未发现台湾问题淀粉流入。”
不过大陆是否也存在马来酸滥用的情况？6月6日，一位淀粉生产企业人士谨慎地向记者表示：“这个并不能确定。”
大陆可能的“毒淀粉”问题只是并未曝光。2012年4月27日，福建省质监局曾下发闽质监食〔2012〕129号文件，称接到举报，有企业生产食用变性淀粉时使用了规定以外的化学物质。同年7月，浙江省也把“变性淀粉生产中使用未经批准的辅料”列为食品安全十大整治重点之一。
马来酸酐羧化淀粉，正是变性淀粉的一种。由于可与淀粉发生化学反应的物质众多，因此变性淀粉的数量也十分庞大。从上述省份的行动来看，大陆违法在食品中使用变性淀粉的现象不在少数。
检测盲点
上述企业人士向记者表示：“在GB2760-2011标准中，马来酸并不在其中，即不属于国标认可的食品添加剂。当然，也没有涉及它的检测项目。”
2010年7月19日，原卫生部发布（2009）89号文件，规定了14种变性淀粉可用于食品添加剂。除此之外，各种用物理方法、化学方法、酶法生产的变性淀粉都不可以用于食品。
各种变性淀粉与普通淀粉不同，在粘度、透明度、柔软度等方面各有所长。因此食品、缓释胶囊、粘合剂、涂料等产品中都可以见到变性淀粉的身影。台湾所发现的“毒淀粉”，即顺丁烯二酸酐化淀粉，则多用于粘合剂和染色。
马来酸变性淀粉的特点就是粘度高，工艺并不复杂。因此在台湾，“毒淀粉”技术在食品业中的运用已经超过了40年。
马来酸酐遇水即水解成马来酸。马来酸危险标记是20，属于腐蚀品，是一种合成原料。对于其毒性，科学界也有不同观点。美国环境保护局（EPA）的研究报告认为马来酸即使“对于敏感人群婴儿及儿童也无需过度担心。” 但有毒物专家表示，过量使用可能造成不孕或终身洗肾。
就目前台湾方面公布的资料来看，毒淀粉使用的领域涉及的多为即食类食品，如粉圆、芋圆类、板条、关东煮、肉圆、豆花及粉粿等。
其实，不论是技术还是成本上，对马来酸的检测都不是问题。记者就此咨询诺安检测服务有限公司，该公司人员表示：“对于顺丁烯二酸酐检测的费用，单项检测应该只需400-500元。”
但马来酸却成为了检测的盲点。记者致电了北京一家产品质量监督检验所，该所人员表示：“任何食品检测都是根据相关生产工艺制定的，如果正常的生产工艺没有这一项，检测项目里当然也不会涉及。否则，那需要检测的项目就太多了，这也是不现实的。”
毒淀粉魅影
5月30日，上海市质监局例行新闻发布会上，市质监局副局长沈伟民针对此事表示：“上海方面正在做监督和研判，已经在核对相关标准。”
上海质监部门的表态意味着，毒淀粉可能会成为食品必检项目之一。但上述质检所人员也无奈地表示：“毋庸置疑，食品检测标准总是相对滞后的。”
以2011年震惊岛内外的塑化剂事件为例，早在上世纪80年代，塑化剂就被广泛用作起云剂添加到各类食品中，而直到2011年才被曝光。从饮料到糕点、药品、酒类，一步步的检测才使得塑化剂的影响真正为世人所意识到。
就毒淀粉事件来看，目前只是波及统一、爱之味等台湾企业，大陆食品行业是否卷入还未有明确结论。但在毒淀粉事件爆发之初，上海理工大学医疗器械与食品学院副教授董庆利就向媒体表示：“马来酸在大陆食品领域存在一定滥用现象。”
在食品商务网，河南向富精细化工发展有限公司就出售标明为“食品添加剂”的马来酸，1千克的售价为24元。按照台湾毒淀粉稽查人员的结论，1千克马来酸能调制出120千克的变性淀粉。
6月7日，普通土豆淀粉的报价约为8000元/吨，而可用于增加粘度的合法添加剂醋酸酯变性淀粉价格就达到10000元/吨。相比而言，用马来酸制造变性淀粉，成本低于醋酸酯变性淀粉。
价格因素可能驱使不法商贩将毒淀粉用于食品加工。而且马来酸变性淀粉在大陆被广泛运用于环保和制革、建材等领域，生产企业众多，要买到并不困难。行业人士也向记者表示：“自己制作马来酸淀粉的工艺并没有多高的门槛。”
尽管质监部门一直在重点打击，但仍无法保证市场上完全没有毒淀粉的踪迹。
各地在标准执行过程中也存在一定的理解偏差。2011年3月3日，原卫生部曾向甘肃省卫生厅下文，明确了醋酸酯淀粉、羟丙基淀粉和羟丙基二淀粉磷酸酯等食品添加剂不得用于面粉、饺子粉等食品。甘肃方面正是不了解相关标准应如何执行，才向卫生部做出请示。
鉴于上海方面计划考虑将马来酸淀粉加入检测范围，记者就相关问题致电北京市质监局，但对方并没有给出回复。福建省质监局也未向记者披露2012年集中排查的检查结论。
