在某些领域包装材料的发展速度比包装本身的增长速度还快。
新型聚萘二甲酸乙二醇酯(PEN)包装材料独领风骚，PEN比PET具有更优异的阻隔性，特别是阻气性和防紫外线性能，耐热性好，普通非晶态PEN热变形温度可达100摄氏度，而PET仅为70摄氏度，在饮料、啤酒、化妆晶的包装方面有着广阔前景。由于采用工业化手段生产PEN已获得进展，不久的将来PEN有望大量进入包装领域，引发PET之后的又一次包装革命。
随着国际环境标准IS014000实施，新的降解塑料备受人们关注。德国BASF推出品牌为Econexa的脂肪族醇与芳香族酸聚合的降解聚酯树脂，可用于薄膜生产。据资料介绍，西欧降解塑料市场年需求量为2万吨；主要应用于堆肥袋、垃圾袋、地膜、复合纸、快餐包装容器和饮料杯等方面。
茂金属聚合物推出了许多新品种。茂金属塑料将直接冲击PP、MDPE、LLDPE、弹性体等塑料市场。目前PE在世界市场上的需求量为4000万吨，预计到2005年将增至5000万吨，所增加部分大多为茂金属聚乙烯。茂金属塑料具有许多优点，如光泽好、熔体强度高及薄膜稳定性好，适用于食品包装、医药包装、收缩薄膜及卫生用品等方面。
意大利A-MUT公司的挤出发泡PP片材是泡沫塑料产品的最新发展。它应用MONTELL公司的高粘度树脂、高强度聚丙烯(HMSPP)、PP均聚物以及低ODP化学发泡剂，生产出具有细小微孔而且均匀分布的发泡聚丙烯片材(EPP)，密度为0.6kg每立方米。目前，发泡PP的使用量仅占发泡材料的12.5%。与具有同样性能的PP片材相比，发泡PP产品密度低，可以节约20%的原材料，从而节约20%的因破坏生态环境所需偿付的费用。
近几年医用包装塑料引人关注，据有关报道，药品包装以每年7%的速度增长，远远超过药品每年2.5%的增长速度。德国拜耳公司开发了静脉注射液聚碳酸酯(PC)包装材料，BranuMedicaf公司开发了注射用的聚酰胺(PA)材料。PCD聚合物公司奥地利分公司开发的药片包装材料PP，使用安全并易于回收。此外，用PP共聚物生产的300um透明片材泡罩包装可采用普通方法进行热封。
包装设备也正向着环保和多功能发展，现代包装设备是集光、机、电、磁、仿生、美学为一体的高技术产品，发展速度快，更新速度更快。世界上许多高新技术成果都会在包装设备中得到应用，如三维激光扫描设计机。目前，除了发展全自动智能型、数字化型包装设备、高速制膜、制袋设备、1000升以上的大型中空容器(集装桶、中空托盘)成型设备外，一些国家正努力开发节能再生、综合利用等新型包装设备。其主要特点是提高产量和速度，一机多用。近年来废旧塑料回收利用被广泛重视，回收设备增长较快，各种破碎机种类规格齐全。开发二次加工设备和加工技术，开拓新用途是塑料包装设备的又一发展方向。
