塑料中的化学物质BPA（或称“双酚”）是世界上使用最广泛的工业化合物之一，用于制造许多食品和饮料的透明容器的聚碳酸酯塑料中就含有这种关键性的物质。聚碳酸酯塑料在婴儿奶瓶等商品的制造中非常有用，因为它们具有耐用、轻巧和防摔等特性，如果没有BPA，奶瓶就无法具备这些特性。除用于制造硬塑料外，BPA还用于制造食品袋和饮料瓶。另外，在补牙和修牙时用作臼齿咀嚼面的加封层中也含有BPA，其中还包括用来防止儿童龋齿的一些加封层。
这种化学物质可以从塑料中分离出来，尤其是在加热、用粗糙的清洁剂擦洗或接触到酸性食物或饮料的时候。
美国《环境卫生展望》杂志网站2005年4月14日发表的一份报告称，越来越多的证据显示，少量从塑料瓶和食品包装袋中渗出来的这种物质可能对健康构成威胁。但是，几乎所有接受检查的美国人都被检测到体内含有BPA。
这份报告的作者是科学家弗雷德里克•翁•萨尔和克劳德•休斯，他们对去年12月发表的115项测试小剂量BPA影响的研究作了回顾，其中94项研究发现这一化学物质具有不良影响。
在报告中，萨尔和休斯提到了互相矛盾的研究结果：在化学公司资助的所有11项研究中没有发现BPA具有危害性；而在政府和非工业组织资助的104项研究中，90％发现这种化学物质有害。
研究毒物的学者说，这种化学物质暴露在合成的荷尔蒙中会造成新生动物生殖系统和大脑发育失常，并且可能会对人类胎儿和儿童造成影响。自20世纪90年代晚期起，一些研究发现，当人暴露在BPA中时，它对人体没有影响；而其他一些研究则表明，低剂量的这一化学物质就能模拟雌激素、阻碍睾丸激素分泌并对实验室动物造成伤害。
为此，报告的作者敦促美国环境保护局重新对BPA的危险性作出评估，并考虑限制它的使用。据悉，加利福尼亚州议会正在考虑一项议案，禁止生产含有BPA的儿童用品。
