包装工业现已成为世界经济发展的“朝阳产业”之一。伴随其经济地位的提升，经济发达国家都十分重视包装的立法及其研究工作，美国、英国、德国、加拿大、日本等都依据国际包装法规与标准制定了本国的包装法，在大学的包装专业开设“包装法规”课程，在媒体上热烈研讨包装中的法律问题，促进包装产业的健康发展。与经济发达国家的相比，我国的包装法律研究明显滞后，我国目前尚无一部完整的包装法。市场经济即是法制经济，“人世”之后，我国包装产业得到了更大的发展空间，也面临着更大的挑战。与国际法规与标准接轨，研究包装虫的法律问题，将促使我国包装产业稳定，良性地融入国际市场。特别是人们日常生活休戚相关的食品包装安全更应受到包装行业的重视。
去年以来，由于食品包装引起的食品安全问题层出不穷。从“PVC 保鲜膜致癌风波”到“一次性餐具污染事件”，再到雀巢液态婴儿奶被包装印刷油墨污染在欧洲多国被召回。最近，国家有关部门又曝光了国内几家企业生产的用于食品包装的薄膜存在的问题，食品包装是否是潜在的“隐形杀手”?难道，包装行业真的就缺少有力的监管吗?
由于包装而导致的食品安全性问题主要有以下三个方面，一是包装材料或容器生产的不规范是造成食品包装安全性问题的主要原因。有的包装印刷生产企业生产技术落后，质量管理不规范，国家食品包装卫生标准又比较滞后，再加上监管不严，从而造成食品安全隐患的存在。国家今年出台了《食品包装质量标准》，有利于减少包装引起的安全问题。二是国家食品包装法律不健全，同时监管不力，使一些不法的食品生产和包装生产企业有机可乘。三是食品包装设计不合理，有的包装没有经过严格的科学设计，缺乏严格的设计检测，造成包装达不到保护食品的功能。特别是有的食品企业过分强调食品包装视觉效果，忽视了食品包装的保护功能，因此无法阻挡流通环境污染源(如微生物、大气中的有害气体等)对食品的侵蚀，造成食品污染或变质，达不到包装的预期目的。有的食品还没有到保质期就已经变质或污染，影响消费者的健康。
食品包装目前使用量最大的几种主要材料是纸、塑料、金属和玻璃。我国国家标准 GB9685－2003 中规定了食品包装容器、包装材料用助剂的品种、使用范围和最大的使用量，它适用于各类食品包装材料。国际对食品包装原纸的卫生指标还有理化指标及指标规定。食品包装常用 PE(聚乙烯)、PP(聚丙烯)和 PET(聚酯)，因为加工过程中助剂使用较少，树脂本身比较稳定，它们的安全性是很高的。但塑料树脂中残留单体超量会构成安全问题。因此 GB9681－88、GB480－94 中分别规定了食品包装用塑料 PVC(聚氯乙烯)成型品及。PVC 树脂中氯乙烯单体含量≤1mg／kg，与国际食品法典委员会发布的要求相同。
用于食品包装的金属材料有马口铁和铝，在与食品接触的内表面通常会有涂层，以防止食品中酸性物质及蛋白质加热过程中产生的硫对金属的腐蚀。涂层是一种热固性塑料环氧树脂，关于其卫生标准，国际上有规定：食品包装用的玻璃容器应该由钠钙玻璃制造，应注意避免重金属如铅的超标，但目前我国的国家标准尚未对玻璃容器的卫生标准提出明确要求。总体而言，应该说正规厂家按照国家标准生产的食品包装材料是没有问题的。
苯类物质一直以来被公认为是致癌物质，但苯类又是树脂材料的良好溶剂，它具有溶解能力强、挥发速度快、价格便宜等优点，因此被广泛用作树脂的溶剂，在包装中主要用于复合包装材料粘合剂和塑料印刷油墨的溶剂。由于在复合材料和塑料印刷过程中苯类溶剂挥发不完全，有可能造成苯类物质在包装材料中残留。在食品包装过程中，苯类物质渗透到食品中，会导致食品中含有苯。现在很多复合粘合剂和油墨不使用苯类物质作溶剂。即使是使用苯类物质作为溶剂，如果在生产过程中控制得好，苯的含量也是完全可以控制在安全范围内的。另外，包装材料中含有苯类物质，并不一定食品中就会有苯污染，只要在包装容器中含苯类物质层与食品之间形成高阻隔层，苯也不容易污染食品。因此只有那种食品包装结构设计不合理(如有些用简单的塑料材料或塑料复合材料包装)及包装材料或容器生产设备比较简陋，才会导致苯对食品的污染。
食品包装的安全并非是过去不存在的问题，而是由于消费者及国家的重视、资讯的发达使问题凸显出来。我们食用的食物中经工厂加工、包装的所占比例越大，由此产生的问题自然也就多了。但是，只要相关的法律法规不断完善、监管得力、食品包装容器材料生产厂家加强自律，包装食品的安全是有保障的，不能因噎废食。
有关食品包装安全性方面的法律法规有《中华人民共和国食品卫生法》和《食品用塑料制品及原材料管理办法》。关于食品容器和包装材料已有相关的国家卫生标准。我国对食品包装材料用加工助剂的管理实行许可制度，即加工助剂的使用品种、使用范围和最大使用量必须按照国家标准执行。如果要添加新的助剂，必须进行重新审批，否则为违规行为。
这些加工助剂，是按照食品安全评价程序的有关规定进行了必要的毒性试验而确定的，县通过严谨的科学实验程序证明可以使用的。有关食品包装材料和容器生产的国家标准还有很多，因此严格按照国家标准生产的食品包装材料和容器其安全性是有保障的。但随着科学研究的不断深入，检测手段的提高，经济的发展，甚至是贸易的需要，标准应该随之不断的更新。食品包装行业是一个新兴的产业，近年发展迅速。国家已经制定的标准与食品包装的发展还存在差距。例如目前用于食品包装的油墨和胶粘剂还没有单独的卫生标准，也没有全国统一的产品标准，只有各个生产企业的企业标准，这些都有赖于国家加强对食品包装安全检测和科研的投入。
在食品卫生领域，我国已建立了完全的法律体系和执法监管机构。但由于这些监管机构一直把重点放在食品卫生方面，更多关注的是一些大肠杆菌、细菌等的超标问题，把重点放在食品本身的检测上，而忽视了对食品所用包装物的检测；更多关注的是食品所用配方、原材料、生产过程的监督，而忽视包装物的配方，生产过程、工艺的监管。只有我们将食品和包装作为一个整体，纳入食品卫生法的监督之下，由于包装引起的食品污染才能彻底解决，人们的生活才能更有保障。同时，我们还要借鉴国外的食品包装市场准入规则，对食品包装的生产环境提出更严格的卫生的要求，对达不到要求的企业，坚决清除出去。
在包装行业贯彻食品卫生法的要求和加大执行力度，将使我国包装企业在原材料、配方、工艺、生产环境等方面产业优化资源配置和产业布局，使包装成为人民健康的保护神。
