新疆农科院培育出了能吃的甜菜———“新红甜菜1号”。该品种甜菜不仅具有很高的药用价值，还可提取天然红色素，同时这种甜菜也是我国首个食用红甜菜品种。食用红甜菜是欧美国家的常见蔬菜，其深加工产品也非常多。
经过4年的研究，科研人员采取引进资源、运用离子注入和人工杂交创新育种材料，利用系谱、轮回选择微繁殖等技术手段和方法改良和创新红甜菜育种材料11份。然后通过轮回选择和自交选择，选育出了综合性状优良的食用红甜菜新品种。
据新疆农科院经作所研究员王燕飞介绍，食用红甜菜中富含钴、碘、镁、铁、锰等元素和大量的甜菜碱、皂角苷、维生素U。这些成分可以有效防治多种疾病，并改善肝功能、加速人体蛋白质吸收。从食用红甜菜中提取出的天然红色素可以用于食品加工，无毒无害。
“新红甜菜1号”含糖率达11.8%，每100克甜菜中含红色素415毫克，一年可种植两季，较耐甜菜丛根病、根腐病和褐斑病。
