据英国媒体12月4日报道，美国一项最新研究发现，睡前喝一勺蜂蜜可以缓解儿童咳嗽症状，并有助于睡眠。
研究人员从宾夕法尼亚州一家医院征集到105名患上呼吸道感染的儿童作为实验对象，研究者给每个孩子的父母分发一个纸包，里面装的内容各不相同。一些袋子是空的，一些袋子里装有适龄剂量、含美沙芬的咳嗽药，还有一些袋子里装的是同等剂量的蜂蜜。经过对孩子们分别进行这三种“治疗”之后，父母需要根据研究人员提供的7个等级标准，分别对孩子们的睡眠状况，以及他们在睡觉前后的咳嗽症状进行打分。
实验结果显示，蜂蜜疗法得分最高，这表明民间疗法比咳嗽药或干脆不治疗的效果更好。研究人员指出，蜂蜜之所以有这样的“奇效”也许是因为它覆盖红肿的咽喉能缓解发炎的症状。
儿科医生对这项研究表示欢迎，表示他们以后会建议父母们尝试蜂蜜疗法。但与此同时，他们也指出，蜂蜜疗法不适用于1岁以下的幼儿，因为他们的免疫系统仍未成熟，存在发生罕见但致命的肉毒杆菌中毒的危险。
蜂蜜又称蜜糖、白蜜、石饴、白沙蜜。根据其采集季节不同有冬蜜、夏蜜、春蜜之分，以冬蜜最好。若根据其采花不同，又可分为枣花蜜、荆条花蜜、槐花蜜、梨花蜜、葵花蜜、荞麦花蜜、紫云英花蜜、荔枝花蜜等等，其中以枣花蜜、紫云英花蜜、荔枝花蜜质量较好，为上等蜜。蜂蜜是一种营养丰富的副食品，具有“百花之精”的美名，一直被看作是“大自然赠与人类的贵重礼物”、“心脏病的良友”、“使人愉快和保持青春的药物”。民间很早就广泛用蜂蜜来治疗许多疾病，并认为它是延年益寿的珍品。近几年来，经过反复的临床实验证明，蜂蜜对心脏病、肝脏病、高血压、肺病、眼病、糖尿病、痢疾、便秘、贫血、胃及十二指肠溃疡、关节炎、神经系统疾病、皮肤病、烫伤、冻伤等症都有不同程度的疗效。
东京大学的研究人员经过大规模临床实验得出，加吃蜂蜜的幼儿与加吃吵糖的幼儿相比，前者体重，身高，胸围，皮下脂肪增加较快，皮肤较光泽，且少患痢疾，支气管炎，结膜炎，口腔炎等疾病。
