随着石油等不可再生能源贮量日渐减少，以及国际市场原油价格不断上涨，寻求不与人争粮、不与粮争地的可再生能源成为人们关注的焦点。甜高粱就是一种被人们关注的具有较高生物产量的作物品种，其茎秆中的糖分可制取燃料乙醇。但是，由于甜高粱的采收期比较集中，茎秆贮藏问题始终没有得到很好解决，致使生产企业只能在作物收获后开工几个月，半年以上的时间因没有原料而闲置，导致甜高粱制取乙醇生产成本居高不下。
日前刊登在《农业工程学报》的上海交通大学农业与生物学院梅晓岩、刘荣厚研究报告“甜高粱茎秆汁液成分分析及浓缩贮藏的试验研究”，为人们展现了非粮作物制取乙醇有望实现工业化的前景：采用浓缩法可长期贮藏富含糖分的甜高粱茎秆汁液，可以解决甜高粱制取乙醇大规模工厂化生产中原料的需求。
为延长甜高粱茎秆及其汁液贮藏期限，提高甜高粱茎秆汁液制取燃料乙醇的原料利用率，上海交通大学农业与生物学院生物质能工程研究中心在该校实验农场成功试种了优质高产甜高粱品种，系统分析了辽甜1号、早熟1号、醇甜2号等三个甜高粱品种的茎秆及其汁液的营养成分，并首次采用真空浓缩法对甜高粱茎秆汁进行了贮藏研究。
研究者认为，与直接贮存甜高粱茎秆相比，浓缩法处理甜高粱茎秆汁能达到长期贮藏的目的，甜高粱茎秆汁的容积减少到原来的1/4~1/5，更有利于贮运和实现大规模工业化生产。如果使用甜高粱茎秆叶和废渣作浓缩工艺中的能源，将大幅度降低浓缩成本。此项研究对解决甜高粱茎秆贮藏及原料供应问题具有积极的作用，对提高乙醇转化效率，促进甜高粱制取燃料乙醇产业发展具有现实意义。
