纵观我国乳品行业的发展大致可分为三次革命，第一次革命是UHT纯牛奶时代；第二次革命是酸奶和乳酸菌饮料时代；第三次革命是高端功能性乳品时代。
在毛利率出现行业性下滑的背景下，推出高附加值的功能性乳品已成为乳品企业利润增长突破点之一。乳业巨头的竞争将转向高端、功能化等细分市场，产品的科技含量将进一步提升。
以往我国的乳业，其焦点一直围绕在价格战、奶源战、资本战、圈地战、广告战、口水战等方面，但今年竞争的话题显然已转移到以产品创新、工艺创新为代表的研发大战。各个乳制品企业推出的新品无一不注重科技含量，也更加侧重功能性。
乳品咨询专家汤志庆曾分析认为，从一定程度上讲，功能型乳品的出现将拉开乳品企业之间新一轮的竞争序幕，这场竞争的主题是技术创新，它昭示着中国乳品企业将进入一个以技术创新谋求竞争优势的新时代。在新一轮竞争中，企业将依靠技术创新来调整产品结构、提高产品利润、丰富与充实品牌内涵。
近年来，随着消费者健康意识的加强，对于产品的功能性要求越来越多元化，对功能性乳品的需求也形成一种潮流。比如消费者在酸奶消费中特别关注产品中的菌种类型，主要比较各个产品在改善肠胃功能方面的效果如何，酸奶已不仅仅代表营养，而变成了一种特别的保护良好肠胃环境的饮品，由此企业的一个主要营销焦点是双歧杆菌，通过选用双歧杆菌来营造品牌的竞争优势。
近来，水溶性膳食纤维因具备两大特性而逐渐受到几大饮料生产企业的关注。其一，具有良好的生理功效，对于人体健康有重要的作用；其二，作为一种人体不可或缺的营养元素，受饮食结构影响很难摄入足够的量，需要通过专门的途径来补充，而使得膳食纤维被单独作为一种营养元素得以普及。从不断上市的添加水溶性膳食纤维的产品及媒体广告也促进了水溶性膳食纤维的推广，使这一概念更加深入人心。从汇源果汁、达能维姿饼干等到现在耳熟能详的统一鲜橙多膳食纤维轻扬广告、康师傅大麦香茶广告、娃哈哈思慕c广告，水溶性膳食纤维将越来越得到重视。
