“太空家族”人丁兴旺
5月7日，中国太空育种舱“花开”世博园，展示的经过特殊培育手段绽放的花束，吸引了很多游客驻足观赏。
随着“太空蔬菜”、“太空花卉”的问世，近日“太空家族”再添新成员，全球首例“太空中药”天麻在云南省昭通市镇雄县成功结果240公斤。
“我国航天事业的快速发展及空间技术的进步，带来了新一轮的农业科技革命，其科研成果的广泛运用已开始改变我们的生活。”中国工程院院士刘昌孝谈到航天农业的发展前景时说。
2009年，仅中国西部航天育种基地就有5个航天蔬菜新品种通过了甘肃省科技厅组织的技术鉴定，2010年通过了甘肃省农作物品种审定委员会的认定。西部航天育种基地的专家表示，培育新品种的目的和出发点就是推向市场，通过质量优、产量高、抗性好三项指标让农业增效，让农民增收。
中国农科院作物科学研究所航天育种中心主任刘录祥介绍说，航天农作物新品种具有高产、优质、高抗的特点，能直接提高农作物的亩产量，从而提高农民收入。航天农作物在国内的推广情况也被普遍看好，据中国农业部门统计，中国航天农作物品种已经累计推广240万公顷，增产粮食13亿公斤，创造直接经济效益21亿元。
太空食品非常安全
中国航天育种始于1987年，是世界上较早开展航天育种研究的国家之一。目前，俄罗斯和美国航空搭载种子的目的是为载人航天服务，而我国进行航空育种研究则是为造福农业。“迄今为止，我国航天育种技术可谓世界领先。”刘录祥说。
“茄子像南瓜，甜椒大如梨。”在又大又好的太空菜面前，人们对“是否危害生态环境”、“是否是转基因食品”等问题忧心忡忡。刘录祥指出，通过太空诱变只是加快了变异速度，提高了变异率，增加了育种的新材料，把几十年甚至上百年的自然诱变过程缩短了，并不存在对生态环境产生的潜在危险。
上海世博园太空家园馆馆长王秋玉进一步解释道：“转基因是外部基因植入到生物体或者植物体当中，而太空种子是在强辐射、高升空、微重力的情况下加速生长速度，快速实现变种，而没有外部基因的植入，是完全靠自身的一种变异，所以不存在转基因的问题，太空育种的食品应该是非常安全的，而且维生素C含量非常高。”
科技支持力度加大
航天育种须有雄厚的科技实力做坚强后盾，而拥有发射返回式航天器则是航天育种的最基本的前提。目前，具备研究航天育种科技条件的国家只有中国、美国、俄罗斯三家。和美俄相比，我国人口众多，土地相对比较紧张，所以航天育种作为我国农业科研的重点，也更加具有实际意义。
近年来，随着国家“863计划”、“科技支撑计划”、航天生物育种等科技项目的实施推广，中国政府对航天育种的支持力度日益加大。2009年国务院办公厅发布的55号文件，更是提出了支持甘肃天水航天育种示范区建设的意见。近年来，国家每年都会针对航天育种设立新课题，成立专家组进行研究，为中国航天育种工作提供强有力的科技支持。
“发展航天农业是功在国家、利在人民的长远大计，它将推动中国农业迈上一个新台阶，并为下一个世纪的农业发展奠定坚实的基础。”中国空间技术研究院专家杨照德表示。
