根据《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上的一项研究，在孕期补充维生素A的母亲所生的孩子拥有更强的肺功能。动物学研究已经表明，维生素A对于肺的发育和弹性至关重要，但是维生素A不足对于人体肺功能的最终影响尚不清楚。超过1300名年龄9至13岁的尼泊尔儿童参与了这项研究。上世纪90年代，研究人员随机让他们的母亲每星期服用7毫克维生素A、等量的β胡萝卜素（一种相对而言较难吸收的维生素A）或者安慰剂。在当前的研究中，研究人员测定了每个孩子一秒钟的呼气量。按照这一指标衡量，他们发现那些母亲服用过维生素A的孩子们的肺功能比一般的孩子要强3%左右，而对于母亲服用过β胡萝卜素的孩子们来说，他们的肺功能并不优于那些母亲服用安慰剂的孩子们。
注意：该研究的对象是那些被研究人员称为长期营养不良的人群。对健康状况更好的人群来说，维生素A可能不会发挥如此明显的作用。
