当前市场上销售的大部分咳嗽药只能缓解症状，不少还含有可待因，曾导致出现学生大量喝“联邦止咳露”、“佩夫人”上瘾的问题，让人对咳嗽药望而却步。上个月底，英国研究人员宣布，研制出一种以巧克力中常见的可可碱为原料的新药，用来治疗持续咳嗽，有望让止咳治疗更安全。这种新药将于明年开始最后阶段临床试验。如果成功，将于两年内进入英国及欧洲市场。
据介绍，可可碱广泛存在于包括巧克力在内的可可制品中，在现代医药中，它可以用来扩张血管以及做利尿剂。研究出这一新药的公司表示，用可可碱制作的止咳药可以直接作用于迷走神经，从根源上止咳，同时减少对中枢神经的影响。
由英国全国心肺研究所先前一项研究表明，可可碱的止咳效果比可待因强33%。韩国一项研究也显示，服用可可碱制成的药物止咳不会产生副作用。有专家表示，从理论上来讲，吃黑巧克力也可能帮人摄取足够止咳用的可可碱，不过，具体需要量还得通过实验才能知晓。
