《自然》杂志今天以封面文章的形式，发表了对栽培番茄全基因组精细序列的分析研究结果。该项工作由来自中国、美国、荷兰、以色列等14个国家的300多位科学家组成的“番茄基因组研究国际协作组”完成。
据介绍，科学家们在解码的番茄基因组中共鉴定出约34727个基因，其中97.4%的基因已精确定位到染色体上。进化分析表明，番茄基因组经历的两次三倍化，使基因家族产生了特异控制果实发育及营养品质的新成员。
协作组同时绘制了栽培番茄祖先种野生醋栗番茄基因组的框架图，两个基因组仅有0.6％的区别。分析表明，经过人工驯化和育种选择，栽培番茄比野生番茄果实更大，品质更好，番茄红素、β—胡萝卜素和维生素C等生物活性物质含量明显提高。
据了解，该项工作将极大推动番茄乃至包括马铃薯、辣椒、茄子等在内的茄科植物的功能基因组研究，为培育具有高产、优质、抗病虫害、抗逆等优良性状的番茄新品种打下了良好基础，对推动全世界番茄生产具有重要意义。
我国科学家高质量地完成了番茄基因组测序总任务的1/6。其中，中科院遗传与发育所研究员李传友和薛勇彪负责第3号染色体的测序工作，中国农科院蔬菜花卉所研究员黄三文和杜永臣负责第11号染色体的测序工作。
“此项工作标志着我国已是番茄基因组学研究的强国之一，对于支撑我国蔬菜产业可持续发展具有重要意义。”李传友在接受《中国科学报》采访时表示，下一步将主要做好对番茄基因组的利用，包括以番茄为模式的基础理论研究以及番茄分子育种，提升我国番茄及其他蔬菜品种的国际竞争力。
李传友还指出，我国蔬菜种业面临强大的国际竞争，跨国种子公司已占据了相当一部分高端种子市场，我国须加速有自主知识产权优良品种的培育。“我国在蔬菜基因组研究领域具有优势地位，如何把基础科研的优势转化为产业优势，是目前面临的主要挑战，希望国家有关部门大力支持。”
