2月初的上海还很冷，尽管马上要过年了，但记者在上海沧海桑田农业公司农机机房里看到，公司董事长张正权与上海农机研究所副总工程师陆春胜等还在调试蔬菜机械。老张说，时间正紧啊，开了春要新开发2000多亩菜田，种各类蔬菜，供应市场。
在上海市人代会上，针对人们谈论较多的菜价问题，人大代表张正权就明确表示，目前上海的蔬菜种植仍以各家各户的小农业种植为主，用工量大、人力成本高，蔬菜生产实现机械化意义重大。
实现种菜机械化刻不容缓
蔬菜供应，一直是媒体关注的热点，而一年中菜价老是玩惊悚的“过山车”，牵动了全社会的心，造成菜价波动的原因，除了天气外，蔬菜种植机械化率低是主因。
这几年，在上海要找农民工来种菜越来越困难了。以上海人离不开的绿叶菜鸡毛菜为例，七八月份菜价贵的主要原因是，找人收割的工钱要占到收购价的一半以上。
进入21世纪，上海从事农业一线生产的人群老龄化现象日趋严重，有人调侃，沪郊3个种菜的老农加起来就有200岁。而蔬菜生产又是一项劳动强度大、作业要求繁琐的工作，愿意种菜的年轻人屈指可数。长此以往，直接导致分摊在蔬菜上的成本越来越高。
有关专家指出，蔬菜种植机械化程度低是政府稳定菜价的最大制约因素。
实现种菜机械化，上海刻不容缓。2011年底，上海市农委决定加快步伐，去年初成立了推进领导小组，下设专家组，分农机、农艺、采后处理、产品开发等，进行各方面攻关。
上海市农委主任孙雷要求，为了积极推进市政府的“菜篮子”工程，把“菜篮子”牢牢地拎在自己的手里，掌握蔬菜生产主动权，要加快推进蔬菜生产机械化，重点是在鸡毛菜和小青菜，要以解决绿叶菜收割为切入点。
解决中国式蔬菜机收是世界难题
中国人所吃的蔬菜品种繁多，特别是长三角地区，如鸡毛菜、米苋、菠菜、草头等，外国人闻所未闻，而且还讲究形态，要整棵的，不像外国人吃色拉，只要叶子就行。
因此，绿叶菜机械化收割是世界性难题，即使在与中国人吃菜习惯相近、蔬菜小型机械比较发达的韩国、日本，也没有解决这一问题。
为了研发出适合上海农业的蔬菜机械，上海市农委从日本、意大利等国引进了数台叶菜机械，由上海市农机化服务中心牵头，上海市农业科研院所、大学共同参与了对这些机械的进一步研究消化工作。
但人们很快发现，洋机械在沪郊明显“水土不服”，引进的蔬菜作畦机开过，留下一堆堆较大的土块，随着作畦机行驶的距离越来越远，轮子上粘上的泥土也越滚越多，最终寸步难行。播种机播下的种子深浅不一，出芽率及质量都得不到保证。
攻克机械化种菜难关，必需靠自己的专家团队，必需制造出适合江南土壤特点和蔬菜品种种植要求的机械。
农机专家们在沧海桑田公司一住就是几个月，天天对着机械“望闻问切”，每天早上7点开工，在宿舍、机房、试验田头来回跑，没有空调、没有电视，吃完晚饭继续干。
经过半年的努力，国产化作畦机和播种机已全新面世，在公司的蔬菜大棚里，记者见到了这两台浸透了上海农机科技工作者心血的机器，制造的铭牌上刻的是：上海农机研究所、上海沧海桑田农业公司。用户介绍说，国产的比进口的效果好，适应上海的土壤环境。另外，从国外引进后改进的叶菜收割机也初试锋芒，半个小时内就轻松收割了两亩鸡毛菜地，作业效率比人工提高500%。今年第二季度国产化的收割机就将在沪郊田野上一展风姿。
在上海农科院庄行试验站的特大型蔬菜大棚边，负责人王良军说，这是市政府拨专项资金新建的，用于中型蔬菜机械的试验。据介绍，这里是上海开发新型蔬菜机械的农艺实验基地之一，各种机械的使用数据，各种蔬菜农艺如何与农机匹配，都从这里产生。数据表明，与人工作畦相比，机械作畦平整度好、沟深，省工率为75%，以人工播种菠菜为例，机械播种整齐、均匀，省工率为88%。
种菜机械化是都市农业发展必然
任何决策，关键在于其前瞻性。上海农业生产的决策层认为，我国蔬菜生产机械化起步较晚，机具配套尚未形成完整的体系，加快推进蔬菜生产机械化已成为当务之急，必须抓住蔬菜生产中的主要环节重点突破，引进、自制、示范与推广同步进行。面对粮食生产机械“洋品牌”满天飞的现状，要集全上海的科研与制造业智慧，在蔬菜机械制造和蔬菜生产机械化上领先一步，上海要争取对全国有所贡献。
上海市农委副主任殷欧认为，种菜劳动力短缺是郊区农村必然趋势，培养青年专业农民操作机械种菜，大大提高劳动生产力，使他们种菜又能有一份好收入，既稳定了菜价又造就了职业农民队伍，实现蔬菜生产机械化是都市农业发展的必然方向。
应该看到，目前影响绿叶菜机械化发展的制约因素也不少，主观因素上，人们普遍认为种菜就是一种劳动密集型产业，尤其是不少菜农受传统模式的影响，认为机械化作业达不到人工作业的质量，对机械化的需求迫切度不高；客观因素上，蔬菜生产农艺要求的田间管理程序复杂，机械化作业的难度较大，蔬菜生产周期比较短，品种繁多，单品种植面积有限，规模化不足，绝大多数蔬菜都是以鲜嫩的幼叶、多汁的果实为产品，机械化采收容易造成损失。还有许多蔬菜在大棚内生长，对作业机械的要求较高，还有的蔬菜是套种的，机械作业困难。
上海市农机化办主任施忠认为，加快实现种菜机械化，要鼓励国内和上海的相关农机企业开发生产一批，同时，蔬菜生产机械化是一项复杂的系统工程，机械还需适应性试验、改进完善农机与农艺配套的相关的技术工作也迫在眉睫。
据了解，目前上海全市已经在郊区投入使用了翻耕菜田的387台小型拖拉机、68台起垄机、4台蔬菜移栽机、503台微耕机、433套微喷机和99台蔬菜播种机，以及1253套保鲜冷库，实现蔬菜种植的全程机械化，正在沪郊各区县加快推进。
