不免有小买卖，按现代的话说，“文化搭台，经济唱戏”，但这也是自古而然，古代的庙会，也不只是热闹一下，同样有小买卖在其中，人多的地方就有交易，自自然然，其实，有买卖，也是热闹中的应有之义。
现代都市的热闹，也是万商云集，只是比庙会更纯粹。这是工商业文明大兴，使工商业本身变成了宗教。巨型工厂和大型商店，就是工商业文明的教堂，惟商是举，则是工商业文明的宗教。这一点，在现代性批评中已被多人指出，并且几乎可称常识。
当然，工商业文明能够提供更加夺目的商品，使得庙会的买卖显得粗糙；其俗世信仰体系在学理阐述下也颇为精致，使庙会呈现的文化和信仰形态相形见绌；作为其教堂的商场也巍峨壮观，比起庙会场所来也胜于观瞻，但就实质说，两者都内含信仰、价值、娱乐、交易等等，只是各有其主导的时代罢了。
庙会与商都都是世俗化的全民宗教。要论世俗化的纯度，现代商都恐怕更甚，毕竟它只信仰交易、从交易中获得全部满足，而庙会多少还要抬出城隍爷或者土地公来，其主要满足也来自于世俗性的精神狂欢，而非来自买卖。而且商都是日常设施，无时无刻不在唤起人们拥有某种物品并且因此实现愉悦的愿望，而庙会只是择期才有，并未将世俗精神的娱乐变成一种日常生活。
相比而言，日常被称为宗教的那些活动，才更具精神的纯度，它使人们慑于神灵的高度，从而敬畏、崇奉、膜拜，使神灵更加高大，并在把人震倒之后，服从于超越日常和凡俗体验的精神世界。
反复说到庙会与商都的相似性，是要说明对庙会不必怀着特别的反感。它的唯一问题，不过是失去了它的时代，这个时代属于现代商业而已。商业社会里有夜夜笙歌，有物品的丛林，用各种风格去撩拨人们内心隐秘的欲望，并使之脱颖而出，其包含的价值在地位扶正之后，得以大摇大摆释放，显得正当、正常。庙会不是这样，它属于世俗，也满足欲望，但即使它大行其道时，有其正当位置、被视为正常仪式时，也并非日常设置，而只是寻常生活秩序乃至苦逼人生中一年一度、短暂而不过分的脱轨。
庙会属于农业文明的城镇，就像社火属于农业文明的乡村。它们都是农业文明的残留，是工商业文明的手下败将，不再具有真正的文化地位。然而，人们还是会把它们演一演，就像地方戏已经不是当下的娱乐，但仍然会被演一演，使人怀想一下过去曾经有过这么一些东西，“非物质文明遗产”，就是它们的共同位置。“遗产”的意思，就是它们失去了自己真正的主人，而继承者跟它们的关系其实是疏远的，没有那种入骨和血、带着生命体验的感情。今天，庙会和社火都只是作为“年味”的体现，供人们增进一点年节的情趣。
过年本身就是农业文明的节奏，现代工商业对人的节奏安排是以天计算的，人们不再按照春耕夏作秋收冬藏来生活，而是按照日程表安排时间，风雨无阻的室内机器生产代替了人对四时、土地、风雨的依赖，全球商品流通统一了消费和风尚，地方性消失了，土地、城隍这类地方性的神只也没有用处了，新的神只是货币和汇率。但新的单调也产生了，庙会和社火才有机会在过年之时作为克服单调，也就是增加年味的一点素材。
担心把城隍抬出来走一遭会产生“迷信”，是大可不必的。人们对货币和商品的迷信，远远超过了对城隍爷和土地公，即使万众争睹其出游，大多不过是看一下热闹，最多是现场配合着演出一下传统节目，不至于真的相信生活安宁是城隍保佑，也不至于久旱不雨要去鞭打它。当然也有一些见到神像纳头便拜的信徒，毕竟也不至于败坏得了什么，无所谓的。
总而言之，十万人观看庙会的城隍出游，只是看一场稀奇的年节演出罢了，并不比人们观看一场啤酒节的花街巡游，或者观看一个歌星的演唱会异常。
