据共同社报道，印尼因有7种鳗鱼栖息被认为是"鳗鱼发祥地".与日本鳗鱼味道和大小相近的种类是走私的主要对象。
据多名渔业相关人士透露，假装成游客进入印尼的中国大陆、台湾和韩国走私客在爪哇岛和苏门答腊岛大量收购当地农民在河口捕获的鳗苗。据称，这些鳗苗被走私到中国和日本，而走私日本的多途经香港。
虽然还不清楚走私的整体情况，但据印尼海洋渔业部推算，该国鳗苗捕获量中约7成被用于走私。
2010年左右，中介商之间的鳗苗交易价格为每公斤30万印尼盾，但东亚地区捕获量下降后，目前涨至每公斤200万~300万印尼盾（约合1210~1820元人民币）。即便如此，价格也远低于每公斤超过200万日元（约合12万元人民币）的日本鳗苗。
虽然印尼为了保护鳗鱼资源禁止出口幼苗，但即使被发现也只是没收而没有处罚规定。由于首都雅加达的机场检查较为严格，走私鳗苗大多从巴厘岛等地方机场出口。其手段多通过行贿收买海关人员，或者将鳗苗伪装成观赏鱼出口。
印尼海洋渔业部的负责人在接受采访时透露，计划通过引进捕捞鳗苗许可证制度和设置鳗鱼禁渔区等加强监管，还在研究制定包含处罚规定的法律。
