于国新，朝阳县东大屯乡士毅村人，从小就喜欢养鱼、养虾。十几年前，一次偶然的机会去本溪玩，发现当地人承包河段养殖水产品，于是回到家乡后，用多年积蓄承包了一小段河段开始养殖河鱼和林蛙。2005年，于国新注意到每年秋季大量从盘锦一带贩运到朝阳市场销售的河蟹价格节节攀升，效益十分可观，萌生了养河蟹的念头。当年，于国新不顾家人反对承包了小凌河流域东升乡到松岭门一段40公里长的河道，决定搞河蟹养殖。
于国新是地地道道的农民，对于养蟹是个门外汉。在朝阳地区也没听说过有养殖这类水产品的人，可以借鉴的经验为零；于国新文化虽然不高但头脑灵活有一股敢为人先的闯劲，他觉得要想养好河蟹，就必须去外地养殖河蟹成熟的地区“取经”。他通过到盘锦、唐山、江苏阳澄湖等具有养殖河蟹传统的地区考察，跟当地的蟹农探讨养蟹经验，结合小凌河流域的水文条件认为在东大屯搞养殖河蟹完全可行。
他先期从盘锦购进了500公斤蟹苗入水，由于是第一次养殖，不了解河蟹的习性，不到一个月的时间投入的蟹苗就顺着河道偷偷溜走了近一半，损失惨重。凡事开头难，于国新认为这个“学费”是必须要交的，为了摸清河蟹的习性，他在夜里拿着手电筒在河道里跟着蟹苗顺着河道向下游走，蟹苗虽不大，但速度很快，两天两宿能走20公里。养殖过程中出现的病害，于国新则是通过与外地的养殖专业户进行沟通交流，请水产养殖专家实地进行指导。当年秋季虽然没有赚到钱，但通过细心的摸索，于国新逐渐地掌握了河蟹的生活习性，也坚定了养蟹的信心。
于国新为了保证河蟹质量，他把承包的河段分成四段，15个人5辆车全天24小时看护河水，保证河水没有污染。河蟹不喂饲料，只吃鱼虾，保证生物链的自然循环。除此之外，饲养精心，从不往污染区的河段投放鱼苗、蟹苗，河蟹外观又白又亮是他对外炫耀的资本。
朝阳地区十年九旱，东大屯乡雨水不多，但他却十几年坚持做一名“渔民”。执着的于国新，即使分文无收，第二年仍然定期投放鱼苗、蟹苗，全年投放鱼、蟹苗价值100多万元。10年间，光投入就超过千万。2009年朝阳地区大旱将他的养殖事业推到了谷底，但于国新骨子里不服输的劲头又让他重新振作，将他在畜牧、农业种植上的收入以及在银行筹借的贷款，全部投入到河蟹养殖中去。
功夫不负有心人，从2010年开始，于国新的河蟹养殖量逐年加大，到2012年秋天，出产的成品蟹已达5万公斤，销售额近200万元。于国新养河蟹有了小名声，每到秋季他的河蟹主要销往南票、盘锦、沈阳、北京、哈尔滨等地，到了高粱红了的时候，很多外地客商慕名到东大屯采购朝阳的河蟹。
