“我们的鸡全部养在茶园内，主要吃草籽、昆虫等食物，既可以除草灭虫，又省去了饲料和农药费用，鸡粪还可以还园肥地，生产出来的毛尖茶、‘茶园鸡’和鸡蛋都是纯生态、无污染的绿色食品，消费者喜欢，市场上好卖得很。”林农全德富高兴地对笔者说。
近年来，固始县林业部门通过创新发展理念，着力推进立体经营，依托信阳茶乡优势，积极引导广大林农发展林下养殖，大力推广“鸡茶共生”模式，走出了一条生态经济双赢的新路子。以固始县三高公司为例，该公司通过与九华山茶业公司合作，以“公司+基地+农户”的形式，在陈淋子镇建立“茶园鸡”养殖基地，散养近万只固始鸡，这些国家重点保护的畜禽品种常年在山上觅食青草、昆虫，饮用山泉水，辅以杂粮，大大提高了鸡肉的口感品质和营养价值。如按市场价格，“茶园鸡”每只可卖150元左右，每枚鸡蛋价格在2元左右，仅此两项，每年就可收入400余万元。
发展林下经济，这种看似“小打小闹”、实则“钱景”广阔的生态经济模式，让固始众多林农走上了发家致富的“快车道”，初步实现了“绿在山头上、钱在树林里”的良性循环。据统计，去年，该县林农来自林下经济的人均纯收入800多元，比5年前增加了340元。广大农民因林致富，农业因林增光，农村因林而美。
