纤维素和淀粉具有相同的化学式，仅化学键存在差异。研究人员希望利用级联酶打破纤维素的骨架，重新构型转变成淀粉。新的方法将从非食品植物材料的纤维素，如玉米秸秆，转化为约30%的直链淀粉，剩余部分水解生成葡萄糖，进而生产乙醇。这种生物过程被称为"酶解生物转化和微生物发酵同时进行法",很容易被扩大规模实现商业化生产。该方法环境友好，因为它不需要昂贵的设备，额外补充热能或添加化学试剂，也不会产生任何废物。且关键的酶被固定在磁性纳米粒子中，可以很方便的回收利用，节约了成本。
淀粉是人类饮食的最重要组成部分之一。研究小组新开发的方法生产的是直链淀粉，在消化过程中难以降解，是膳食纤维的良好来源。此类淀粉已被证明可以有效减少肥胖症和糖尿病的发病风险。除了作为食物来源，该直链淀粉还能用于生产可生物降解的食品包装薄膜；甚至可以作为一种高密度的氢存储载体，解决氢能源的储存问题。
