自我药疗(self-medication)是指在没有医生或其他医务工作者指导的情况下，恰当地使用OTC(非处方)药物，用以缓解轻度的、短期的症状及不适。世界卫生组织规定，凡成年人出现头痛;咳嗽黏痰;关节、肌肉、手臂痛，腹痛;背痛;紧张、抑郁不安;足趾肿胀、鸡眼;感冒、流感、流鼻涕;消化不良;失眠;不明原因的疲劳等情况时，都可用OTC(非处方)药物“自我药疗”。
日本参议院议员、哈佛大学公共卫生学院研究员、国际保健战略专家武见敬三在接受采访时表示，疫情当前，建议日本民众从现在开始掌握“自我药疗”的方法。他强调，每个人都要有“我的健康我来守护”的意识并采取与之相应的行动。听从医生和药剂师的建议，保持健康的生活习惯。如稍有不适，尽早服用OTC(非处方)药品，采取措施防止病情变得严重。如果更多的人能够在家应对个人轻症，医疗机构就能优先处理必须赴院治疗和急诊的患者。可以防止因大量患者在候诊室等待就诊而发生二次感染的可能性。另外，减少医疗现场的过度负担有助于保证医疗质量。考虑到日本近年来令人担忧的医疗费暴增情况，武见敬三先生认为“自我药疗”已愈发必要。
以春季多发的上呼吸道疾病为例。在日本，如有普通的咳嗽咯痰症状，医生会建议人们选择龙角散等OTC(非处方)祛痰止咳药物进行治疗。
“自我药疗”的实施有望改变人们过去生病不分大小、轻重都去医院的观念。轻微症自我药疗，用药者可以选择更多的价格相对低廉的非处方药品，可以有效降低国家公共医药卫生费用的支出，也减少了个人医疗帐户的支出，实现了对资金的合理分配和最佳利用。但需要注意的是，“自我药疗”的有效实施是构建在对于健康和疾病的正确认识上。如轻症持续不见好转，仍需前往医疗机构就诊。另外，在不具备健康和疾病相关的正确知识时，在“自我药疗”前可就近或在线咨询医生，在专业人士的指导下有针对性地购买相应OTC药品。
