韩国泡菜将在2008年在太空首次亮相。向美国和俄罗斯一直垄断的宇航员食品提出了挑战。
美国和俄罗斯将安全列为宇航员食品的首要条件。为此，所有太空食品都要经过彻底杀菌。因为，食物中的微生物如果在太空里发生突然变异，形成致命的病原菌，就无法加以防御。 要消灭微生物，只要像煮抹布一样给食物加热即可。但这样会使泡菜变成泡菜汤。因此，韩国核能研究所就用放射线同位素钴(Co-60)中发出的放射线——伽马射线来代替。伽马射线会攻击并杀死细菌和病毒的DNA及酵素，使其不能继续繁殖。利用放射线杀菌的方法首次被用于1972年装载在美国阿波罗17号上的火腿后，一直被用于各种太空食品。
去年，韩国核能研究所和美国宇航局(NASA)的太空食品开发中心(FTCSC)签订了开发太空食品的协定。今年8月，还将和俄罗斯的生物医学研究所(IBMP)签订太空泡菜稳定性试验协定。
因此，如果2008年太空泡菜成功面世，今后很有可能被正式列入美国和俄罗斯宇航员的食谱中。泡菜成为太空中最佳健康食品的日子不远了。
