高油价让许多美国人吃不消。法新社21日在一篇文章中说，越来越多的美国人收集食用油废料，“自力更生”用小型设施提炼生物柴油。这种替代能源比加油站出售的燃料便宜，也更加环保，还赢得好莱坞影星朱莉娅·罗伯茨作为代言人。
自力更生提炼生物柴油
生物柴油加工在美国是个发展迅猛的新兴产业，但数以千计的美国人目前在自家车库里“自力更生”提炼生物柴油，所用原料是他们炸过薯条之后无法再用的食用油，或者从餐馆和食品厂搜罗来的食用油废料。
丹·古德曼在美国马里兰大学商学院经营商业项目，他的汽车使用生物柴油。“这并不难，只要你掌握方法，”古德曼说，“首先过滤炸过东西的废油，去掉其中的甘油，然后加入少许醇类物质(甲醇)和碱液。”但他也提醒说，提炼过程涉及可燃物和腐蚀性气体，因此“可能造成危险”，要求生产场地通风良好。
对环境好处大而且便宜
古德曼说，要想加入生物柴油一族，有两种办法。一种办法是更换发动机，直接使用废食油，但这种办法在美国不合法。另一种办法是先把食用油废料提炼成生物柴油，这种办法在美国完全合法，而且生产的生物柴油可以用于所有柴油型汽车。
“它对发动机有好处，对环境的好处更是大多了，而且还便宜。但这要取决于你舍不舍得花力气。”古德曼说。
根据美国全国生物柴油委员会的统计，美国2005年生物柴油产量约2.84亿升，是2004年的3倍，今年有望在2005年的基础上翻一番，达到5.68亿升。而相比之下，美国每年消费传统柴油2270亿升。
