在自然环境里，鲳参鱼和罗非鱼是永远也不会相遇的，因为它们一种是咸水鱼，生活在海洋中，一种是淡水鱼，生活在河湖里。但是，经过美国科学家的“撮合”，鲳参鱼和罗非鱼却在渔缸里欢快地相互追逐起来。
科学家正在把以前被认为是不可能的事变成可能。
科学家指出，人们对海产食品的需求日益增长，他们正在寻找利用陆地上的淡水放养咸水鱼的方法。美国行业分析师霍华德·约翰逊说：“所有的报告都表明，我们的天然资源是有限的，只靠海洋中的鱼类远远不能满足我们的需要。因此，水产养殖业面临着一个巨大的机遇。”根据美国国家海洋渔业服务机构的分析，在2002年，平均每个美国人消费近7千克的海产食品，比上一年增长了7个百分点。约翰逊预测说，到2020年，海产食品每年需要增加约5亿千克才能满足人们日益增长的需要。美国海港支流海洋研究所的专家们相信，水产养殖业中的新技术将有助于满足人们对海产食品的需求。现在鲳参鱼的捕捞数量受到严格限制。除了鲳参鱼以外，研究人员正在尝试在较淡的水中饲养比目鱼和黑海鲈鱼，逐渐减少它们对咸水环境的天然依赖性，这样就可以使它们逐渐摆脱传统的咸水生存环境。
新技术可以使海产品远离昂贵的价格，也给各地的农民一次扩展或者改变他们命运的机会。海港支流海洋研究所的水产养殖教育部主任肯尼思·雷利说：“如果你去堪萨斯州或者是密苏里州这样的地方，你会发现每晚在餐桌上来上一盘新鲜的鱼虾对他们来说是一件多么奢侈的事。但新开发的渔业放养技术可以使得他们的食品结构在牛肉和鸡肉之外有了更多的选择。”
改变部分鱼类的生存环境——从咸水环境变为淡水环境，这只是海港支流海洋研究所推动水产养殖业发展的研究项目之一。根据美国农业部的消息，他们还正在研究如何使野生环境中一年只产卵一次到两次的鱼类繁殖得更快一些。比如，比目鱼是在冬季产卵的，但是在温室养殖池中可以通过控制温度和光照，来诱发比目鱼提前产卵。雷利说：“在佛罗里达州的夏天，比目鱼可能会认为冬季已经到了。”
推动水产养殖业的其他技术还包括用特殊的食物来喂养鱼类。通过研究发现这些特殊的食物可以使鱼类长得更快、更有营养、抗病能力更强。约翰逊说：“在养鸡业中，小鸡可以长得更快、肉更多、成本更低。在水产养殖业中最终也能实现这些目标。”
人工养殖业可以稳定正在艰难发展的捕捞业。1995年美国发布捕捞禁令，捕捞业受到严重影响。1995年的捕捞禁令严格限制了鲳参鱼以及一些其他鱼类的捕捞数量。美国东南渔业协会的执行董事鲍勃·琼斯说：“这两个行业是互补的关系。鲳参鱼的价值很高，我们禁止过度捕捞，是为了使鲳参鱼可以好好休养生息，这样就会有更多的鲳参鱼投放市场。”根据美国农业部的估计，以及约翰逊的研究，人工养殖的鱼最终会占领市场。在过去的20年中，水产养殖业已经增加了300%，是美国农业中增长最快的产业。约翰逊说，到2020年，水产养殖业很可能会提供目前最主要的4种海产品：虾、鲑鱼、罗非鱼、鲶鱼。因为利润空间的缩小，印第安河水产养殖协会会长舒曼在1998年放弃了他的弗隆滩柑橘林转而从事养虾。在上世纪90年代初，研究人员发现小虾可以适应从咸水环境到淡水环境的转换，舒曼的经营转变也要归功于此。
目前，在美国全国范围内都有养殖小虾和对虾的农场，尤其是在温暖的中西部地区以及南部地区。舒曼全年每周都能生产900多千克的小虾，这些新鲜的小虾主要卖往一些档次较高的度假村以及饭店。舒曼说：“这是一件很不错的买卖。它对保护环境也有好处。它能够提供的食品数量也很多。我们家在我之前的4代都是农民，因此，我多少也有点喜欢待在农场中的习惯，这恰好就满足了我的这个习惯。”
