从全球糖果市场销售看，最大的糖果市场是美国,俄罗斯是最大的人均消费国，瑞士是全球巧克力人均消费最多的国家。成熟市场以巧克力为主，发展市场则以硬糖为主。
糖果工业的发展除了依赖新工艺、新技术的创新，新的原辅材料、食品添加剂的应用外，各种新设备的推出、包装的创新也起到至关重要的作用。从2006年德国科隆“第36届科隆国际糖果及零食展”获悉全球糖果流行趋势是高质量产品和天然食品需求量大、透明包装成为新趋势。未来，高质量糖果巧克力将持续发展，口香糖、功能性糖果等也有较大发展。今后对世界糖果需求为：软果糕、口香糖、果冻占总需求的23.2%，硬糖占21.5%，薄荷糖占13.6%，太妃糖、牛轧糖占11.6%，药用糖果占9.5%，其他糖果占20.6%。无糖产品是糖果发展中具有潜力的类型。在发展中市场，消费者购买力的稳步提高、人口的增长及厂商的广告宣传都会促使该市场成长；在成熟市场，由于新配料的应用、在工艺和包装上的新概念等都会提高产品附加值。
而消费者对于“时尚”“品质”“身份”和“健康”的追求强烈，使高质量产品的开发和回归天然的食品成为必然趋势。由美国机能性食品公司研制出的“智慧型巧克力”，是用有机比利时牛奶巧克力做成，含多种药用成份，如金丝桃、人参、银杏和绿茶等，每一种产品都含有每日建议的有效药用植物量。
此外，低能量糖果逐渐成为当今国际糖果市场的消费热点和开发重点。以多元糖醇替代蔗糖，可很好的降低产品能量，用糖醇研制无糖巧克力在美国威斯康辛大学已取得较大进展。在欧洲用食糖替代品生产糖果的发展趋势十分明显，其中口香糖尤为突出。口香糖中无糖口香糖的市场比重为：英国73%、德国71%、法国57%、意大利53%。硬糖中无糖糖果的市场比重为瑞士47%、德国35%、意大利25%、法国14%。此外，日本等国也在近年开发出各种功能的口香糖，如补钙口香糖、除臭生香口香糖、吸烟者专用口香糖、生态口香糖等。
2006中国糖果行业——产品创新与品牌争夺并存
目前，我国糖果企业有2000多家，其中年销售额500万元以上的有230家。连续5年保持增长态势的糖果行业，已成为我国食品工业中快速发展的行业。最近5年，我国糖果市场保持了8％至12%的年增长率，随着人们生活水平的不断提高以及新功能、新口味的糖果产品的涌现，糖果市场的需求正在进一步扩大。
目前，中国的内资糖果生产企业正处于结构调整、产品更新、企业重组的阶段。同样，糖果行业的竞争主要也是品牌的竞争，国内糖果企业急需进行名牌培育、引进先进技术和设备，提高产品质量和服务水平。回顾2006年我国的糖果行业，有以下一些特点：
1.糖果研发边缘化
在产品方面，功能型糖果、奶糖和巧克力这三大品类发展加快，其中功能型糖果驶入快车道。由于消费者对糖果的认识从追求质量、口味向追求功能过渡，所以树立新形象、确立糖果健康理念，成为糖果企业急需跨越的门槛。界于不同品类糖果，以及糖果与糕点间的边缘性产品的开发速度加快。如徐福记推出的兼具糖果与糕点特点的系列产品，以及雅客将硬糖与维生素夹心合二为一的V9，体现出糖果企业对市场的把握和产品开发能力的提高。另一个方面，是糖果企业更重视产品的终端建设。如增加渠道销售人员，导购小姐等，建设专业化的渠道铺货队伍；同时追踪对渠道销售数据的变化，增强促销活动的准确性。
2.优质品牌受欢迎
在品牌建设中，糖果企业更多的运用整合营销，从以前单纯的广告投放，到操作成熟的营销过程。同时，企业会开展市场调研、推广活动以及消费者反馈调查等，不断完善产品、做大市场，提高决策准确度。而价格方面，则体现在中高档糖果的市场份额进一步扩大，低端糖果的市场相对减少。这种变化的原因可以理解为消费者购买力的增强，对糖果质量、体验感受和健康营养的要求提高。
3.无糖糖果也甜蜜
由于大量消费者对于肥胖的规避以及糖尿病患者对摄入糖份的控制，无糖糖果的市场潜力非常巨大。同时无糖糖果本身具有不造成蛀牙以及低热量的优点，其发展空间较大。目前已经有大量企业加入无糖产品的生产中，但盲目的一拥而上是非理性的，目前无糖糖果的渠道门槛还很高，市场还有待进一步成熟。
4. 进口糖果势头凶猛
进入2006年，越来越多的进口糖果专卖店出现在北京、上海、广州、成都等各大城市；另外，在麦德龙、家乐福等大卖场里也涌现出更多进口糖果的身影。在上海的24小时便利店如好德、罗森等，店里外观包装最吸引人的糖果往往都是进口糖果。这些糖果的共同特点是：包装精美时尚、口味多样、追求健康诉求，还可用做礼品购买，但价格比国内同类产品高出50%甚至一倍。随着新的糖果行业标准的实施和中国入世后关税的逐年降低，以及消费接受度的变化，进口糖果在中国的市场将有更大空间，其逐渐凶猛之势会对国内中高端糖果形成一定威胁。
功能性糖果的功能及发展趋势
关注健康、寻求方便、不断创新、人性化已成为全球糖果发展的主流趋势。尽管糖果被看作是一种休闲食品，但它也可具有更多的健康内涵，成为一个健康载体。因此，功能性糖果的需求量呈现日益增长之趋势。
无糖糖果，即不含蔗糖，通常使用甜味剂来替代糖，其主要健康利益点是低卡路里。根据Euromonitor的统计数据表明，日本有94%的压片薄荷糖无糖，中国只有2%；德国有35%的无糖浇注糖果，中国仅为1.4%；英国和德国的无糖口香糖占市场的80%，中国为28%，发展潜力由此可见。强化糖果，即对原产品本身含量较低的营养元素，通过调整成分和含量比例，强化这些元素以满足人体营养需要。功能糖果，即添加了特殊功能性食品配料从而提供特定保健益处的产品。
在欧洲，已经开始在糖果中加入一些特别元素，如大豆提取物、植物甾醇、人参、瓜拉纳、甘菊精等各种功能性配料，从而提供抗疲劳、抗衰老和心脑血管健康等多种健康利益点。另外，很多产品都强化维他命和矿物质。
那么怎样的功能性糖果才适合国内市场呢？包括调节免疫力、缓解体力疲劳、调节血脂、减肥、补充维生素和微量元素、改善生长发育、增加骨密度、美容养颜等消费者关心的健康问题，总之功能性糖果应使消费者在享受糖果美味的同时达到保健目的。
提供润喉、补充维生素的糖果在国内市场比较常见。能量/抗疲劳、美容/抗衰老功能由于与糖果产品有很好的结合点，且是大多数消费者关心的问题，将成为下一步功能性糖果的开发热点。今后，功能糖果将朝着更高端的健脑、保护心脑健康、护肝等功能发展。
益寿糖——卓越的糖替代品为口香糖增光添彩
全球无糖糖果的发展已成为糖果市场发展的主要趋势，在中国，这一势头也尤为明显。以无糖口香糖为例，1999年我国无糖口香糖的市场份额只占4%，而经过7年的发展，2005年的市场份额已达到36%；和2004年比较，增长了146%，产品种类也日趋多样化。相对于无糖口香糖，无糖糖果的市场份额虽然较少，但它也呈现增长的发展趋势。目前中国已有超过1/3以上的消费者接受了无糖糖果的健康新观念，人们在享受糖果美味的同时也希望对健康有所帮助。随着龋齿、糖尿病及肥胖症逐渐成为健康的头号杀手，对于不损伤牙齿、低卡路里和高品质糖果的需求已成为中国消费者选择无糖食品的主要原因。使用益寿糖(ISOMALT)的功能性糖果就能很好地满足消费者对健康和美味的需求。
Palatinit公司的益寿糖(ISOMALT)以1:1的比例取代蔗糖，且根据不同无糖产品的需求提供合适的益寿糖(ISOMALT)系列产品。ISOMALT非常适合于硬糖和耐咀嚼的糖果，如做口香糖、糖衣、巧克力、果仁糖、压缩药片和小粒，烘焙产品甚至冰激凌。益寿糖还被成功应用于棉花糖、早餐谷物、果酱制品、生奶油、餐后甜点和烘焙混合产品。它是一种双元糖醇-俗称多元糖醇，是完全由天然甜菜糖制成的糖替代品。由于分子的稳定性，益寿糖(ISOMALT)在口腔内不会被发酵，在肠道内也会代谢得较少。因此，益寿糖(ISOMALT)不会导致龋齿，卡路里值只有蔗糖的一半。
而当低热量巧克力或烘焙食品在口中溶解的时候，益寿糖(ISOMALT)不会有任何不必要的冰凉感。益寿糖(ISOMALT)的吸湿性也很低，因此它的应用使终端产品具有绝佳的储藏稳定性。这样一来，使用益寿糖(ISOMALT)的产品，如硬糖，便具备了很好的储藏性和较长的货架寿命，且他们包装的灵活性也就更大了。目前在中国，江中制药，强生制药和雀巢等公司已经在其产品中使用了益寿糖（ISOMALT），并取得了良好的市场效果。
