日本派遣的捕鲸船队已经上路，前往南极水域展开近年来规模最大的捕鲸活动，预计5个月内将猎杀950头鲸，其中包括将首次捕杀座头鲸。对于国际社会的强烈抗议，日本政府不仅以科学研究作挡箭牌，还拉出“保护传统饮食文化”的大旗：早在1300年前，日本人就开始食鲸肉，长期以来，鲸肉为日本人提供了丰富的蛋白质。
有害物质超标准
美国人文协会的研究结果表明：食用鲸肉对人类的健康危害极大。
该协会认为，在一个污染严重的环境中，某物种在食物链上位置越高，意味着其个体数量越少，体内累积的有毒物质也越多。鲸处于海洋食物链的顶端，大量有害物质都聚集到鲸的体内。特别是以鱼和哺乳动物为食的鲸类的肉制品及鲸脂的有毒物质含量已远远超出安全水平。而食用鲸肉也就意味着将大量摄入这些有毒物质。
据该协会调查显示，鲸体内最常见的有害物质是有机氯化物、剧毒致癌物二恶英和重金属等。针对日本市场上的鲸肉测试结果表明，其平均汞含量是日本政府允许标准(0.4ppm)的18至22倍。
诱发病症可遗传
毒素中的多氯化联苯还会导致神经损伤、生殖系统紊乱、发育不良、免疫系统功能下降、肝脏损伤、刺激性皮炎和内分泌失调等病症。
食用这种受污染的鲸肉不仅会影响成年人的身体健康，还会对其子女造成伤害。丹麦法罗群岛上的一项调查表明，在怀孕期间食用座头鲸及鲸脂的妇女，其孩子往往发育不良。在加拿大及阿拉斯加北极圈附近的因纽特人(妇女常吃鲸肉)聚居区，很多小孩因来自母亲子宫及母乳中的污染物质而身患疾病。
受染动物须隔离
美国近年发布的海洋污染报告指出，根据在日本的北太平洋捕鲸计划中取得的样本，38%的小须鲸的抗体在布鲁氏菌血浆测验中呈阳性。虽然海生哺乳动物携带布鲁氏菌早已被发现，然而带菌肉类被放在超市里作为食品出售却是绝无仅有的。
布鲁氏菌病原体十分危险，会使受感染的人、牲畜和家养动物患病。其人体症状包括发烧、头痛、寒战、情绪低落、无力、关节和肌肉疼痛等。更严重的是其后遗症：关节炎、心内膜炎、大肠炎、肝病和脑膜炎。
该病菌传染性很强，被感染的动物必须被隔离或杀掉。在日本，人体感染已有先例。1999年，研究人员发现一名因接触带菌海洋哺乳动物肉而感染布鲁氏菌的患者；2001年，川崎5名动物园工人因接触受感染的驼鹿而患病；2002年，千叶一头受感染的荷兰牛被杀掉。
鲜美鲸肉必远离
日本法律规定，除了远洋的“科学”捕鲸外，如果渔民在近海偶然捕到鲸，仍然是合法的。然而这些鲸是否感染了布鲁氏菌或者其他动物寄生虫病却并未进行检测。这种制度上的漏洞加大了消费者买到带菌鲸肉的可能性。
看似鲜美的鲸肉可能隐藏着“生物武器”，国际社会与其正面呼吁禁止捕鲸，不如从呼吁日本人远离鲸肉消费入手更为有效。
