进入12月，由美国相关立法引发的农业问题成为国际舆论持续关注的焦点之一。12月14日，美国参议院以79票对14票的表决结果通过了总额为2860亿美元的《2007年农业法案》；3天之后，应加拿大和巴西的要求，世贸组织争端解决机构宣布成立一个专家组，正式启动针对美国的农业补贴调查；12月18日，WTO专家组作出裁决，美国的棉花补贴政策违规，“美国仍然在以棉花补贴嘲弄全球贸易规则”；而盛传将于本月底公布的《2007年农业法案》由于西方传统的圣诞节和布什总统本人长达11天的休假，被推迟到可能是明年1月。
中国商务部官员对本报记者表示，《2007年农业法案》关系到美国在多哈回合农业谈判中的立场，将对处于关键时刻的谈判产生重要影响。如果新法案增加或维持某些农产品现有的补贴水平，对于多哈回合谈判而言肯定是一种倒退。而美国如能进一步削减农业补贴，在新法案中体现出某些积极改革的精神，则可能使多哈回合谈判峰回路转。
布什总统可能否决
新农业法案据美国大豆协会副总裁孟澜迪透露，《2007年农业法案》对小麦、大麦、燕麦、大豆和其他一些农作物种植者的补贴进一步扩大，并将为蔬菜和水果种植者提供新的补贴。同时，还提高了食糖生产者的贷款比率，并提供更多的资金用于未来5年支持可再生能源和耕地保护项目。新的补贴数额远远高于《2002年农业安全及农村投资法》宣布的未来10年内1900亿美元的农业补贴。
孟澜迪在比较后认为，新法案中非常重要的变化是贷款部分。过去的贷款需要农民用他们的收成来做担保，新法案则改为贷款差价支付，即农民用不着再把收成作为担保就可以得到一次性付款。当价格出现对农民不利时，政府会自动补贴差价，避免农民的损失。
毫无疑问，美国巨大的农业补贴将使国际农产品市场的供应大幅提高，导致价格直线回落，对发展中国家的农业生产和经济发展带来较大的压力，不利于全球经济的持续繁荣。
据悉，美国总统布什已露出口风要否决新法案。他表示，应该趁现在农产品价格处于历史高位的时机削减农业补贴。
WTO正式调查美国农业补贴加拿大和巴西分别于今年6月和7月针对美国的农业补贴做法提起诉讼。由于与美国的磋商无果，两国于11月份相继要求世贸组织争端解决机构成立专家组对美国的做法进行调查和裁决，但该要求被美国依据相关规则驳回。
在世贸组织争端解决机构12月17日举行的会议上，加拿大和巴西再次提出设立专家组的要求。根据有关规则，美国不能再次拒绝这一要求，专家组随即成立。由于加拿大和巴西两国的诉求类似，世贸组织在征得有关方面同意后决定将两案合并审理，成立单一的专家组来进行此项调查。
加拿大和巴西认为，美国对玉米、小麦、大豆、蔗糖等多种农产品实行高额补贴。在1999年至2006年的8年中，美国有6年的农业补贴额严重超出其在世贸组织中所承诺的每年191亿美元的水平。两国还对美国向本国农民提供出口信贷担保表示不满，认为此举也违反了世贸组织规则。
据悉，在本次针对美国农业补贴的诉讼中，其他一些发达成员和发展中成员也以第三方的身份加入，包括欧盟、印度、日本、澳大利亚、阿根廷和中国等。世贸组织解决争端机构作出最终裁决一般需要几年时间，其裁决可迫使世贸组织成员修改立法或面临报复性制裁。但有媒体报道说，新成立的专家组预计2008年就美国农业补贴问题作出初步裁决。
多哈回合谈判有望解开“死结”
世贸组织立案调查美国农业补贴，再一次勾起了各界对于停滞多时的多哈回合全球贸易谈判的联想。多哈回合谈判之所以陷入僵局，最大的原因就是美欧等发达成员在诸如削减农产品补贴等关键问题上不肯让步。如果本次世贸组织的调查最终能够促成美国农业政策特别是农业补贴的修正，一定程度上也有利于加快多哈回合谈判的进程。不过，鉴于这一事件背后复杂的政治和经济利益，加之美国大选在即，现在就下判断或许为时尚早。
专家认为，如果本次WTO的调查裁定美方败诉，根据规则，美国需要对立案前的相关做法进行修正并被迫作出妥协。一项可能的结果是，美国会对《2007年农业法案》作出调整。
为了解决农业难题，世贸组织也动足了脑筋。今年7月，世贸组织专门就农业问题提出了一份妥协方案，希望各成员能在这一方案的基础上弥合分歧，最终达成一项全面的协议。根据方案，美国应把其造成贸易扭曲的国内农业支持年度限额由目前的170亿美元降低66％到73％，欧盟则需要把其内部农业支持最高限额降低75％到85％，降至165亿欧元至276亿欧元。此外，欧盟还需把农产品进口关税降低52％到53.5％。
按照世贸组织总干事拉米的乐观计划，农业和非农产品市场准入新的谈判方案将在2008年1月底或2月初公布，之后世贸组织成员用大约一个月的时间进行谈判，进而在削减农业补贴、农产品关税和工业品关税方面达成一致。在2008年年底之前，这一轮谈判可望最终结束。
