2008年以来，粮食危机席卷全球，“世界粮仓”美国也未能幸免。日前美国两大零售商―――沃尔玛旗下的山姆会员店和全美最大仓储式零售店“好事多”―――突然宣布采取特别措施，对顾客购买部分品种的大米数量加以限制。
食品限购在美国实属罕见。而在广大发展中国家，粮食危机造成的影响更为广泛而深刻。在埃及首都开罗，为拿到政府救济的廉价面包，民众排起了长蛇般的队伍。在海地，食品危机引发的社会动荡迫使总理下台。世界银行行长佐利克警告说，食品和能源价格高涨将在33个国家引发社会动荡。国际货币基金组织总裁卡恩称，食品价格高涨将把世界上数以万计的人置于忍饥挨饿的境地。在非洲一些贫穷国家，民众几乎将微薄收入全都用在吃饭上，粮价上涨引发的社会问题尤为严重。
有人背后偷着乐
国际巨头借机发“横财”
世界银行报告说，农业领域的巨头们在粮食危机中大发横财，攫取了创纪录的高利润。
在印度尼西亚西爪哇省，人们在稻田里准备插秧。 新华社/路透
2007年12月至2008年2月的3个月间，嘉吉公司净收入从去年的5.53亿美元增至10.3亿美元，上涨86%。经营农业化肥的美国美盛公司同期收入5.208亿美元，是去年同期12倍。主营大豆、玉米等农产品加工工业的阿彻―丹尼尔斯―米德兰公司在今年前三个月中收入5.17亿美元，比去年同期增加42%。该公司粮食销售和管理带来的营业利润几乎增加15倍，从2100万美元蹿升至3.41亿美元。
有人指责农业巨头从人们困境中大发横财“不道德”。粮食价格上涨没有使一般小农收益，而是让利润流入少数大公司腰包。
汽车与人争“吃”粮食
近两年来，国际原油价格大幅飙升。作为世界最大的能源消费国，美国2007年底通过的新能源法案鼓励大幅增加生物燃料的使用量。美国农业部预计，今后几年美国玉米产量的1/3将用于乙醇生产。汽车与人争吃粮食的现象正愈演愈烈。联合国粮农组织专家齐格勒曾经警告说，一些国家将粮食转化为燃料的做法是一种“反人类罪”。他认为，农业作物应该首先用来应对饥饿现象，而不是生产生物燃料，美国等国把数千万吨玉米、大豆转化成乙醇燃料对贫困人口来说绝对是场灾难。玉米换石油，本身就是在制造世界范围内的粮食短缺。有分析称，2006年，美国投入4200万吨玉米生产乙醇，按照全球平均食品消费水平计算，足可以满足1.35亿人口整整一年的食品消耗。按照美国去年通过的新能源法，2022年美国生产150亿加仑乙醇需1.8亿吨玉米，足够5.8亿人口吃一年。
富国补贴祸害穷国
富国的高额农业补贴对发展中国家的农业生产形成巨大冲击，恶化了他们的贸易条件，甚至使贫穷的农业国家越来越穷困。以亚洲为例，亚洲国家曾盛产大豆、花生、葵花籽等油料作物。1995年以来，美国农场主靠政府巨额补贴廉价出口大豆。国际市场大豆价格持续走低，令亚洲豆农苦不堪言。这种不公平竞争的结果是，亚洲大豆生产逐步萎缩，一些大豆出口国变成了进口国。全球大豆的生产中心也由亚洲地区转移到了以美国、巴西和阿根廷为主的美洲地区。
非洲联盟委员会主席科纳雷曾指出，“富国对农业的补贴是发展的障碍，它削弱我们的经济，让我们的农民变得越来越穷”。他说，农业是带领非洲走出贫困的唯一途径，现在却遭受富国产品入侵的毁灭。世贸组织总干事拉米在谈及目前的粮食危机时也承认，富国的农业补贴扭曲了农产品贸易，伤害了发展中国家的粮食生产。
农产品价格高涨使农业出口大国美国受益匪浅。美国农业部预计，美国2008财政年度的农业出口额预计将达到创纪录的1010亿美元，比2007年增加190亿美元。
市场投机扭曲价格
美联储为应对次贷危机连续降息，释放出大量“热钱”，由于美国股市低迷和美元疲软，投机资金对大宗商品的炒作吸引更多逐利资金流入。根据花旗银行4月初的一份研究报告，今年一季度有700亿美元新增资金流入包括石油、金属和农产品在内的大宗商品市场。农产品期货价格出现飙涨和剧烈波动。
投机资金通常借助于一些题材疯狂炒作，不达极致不罢休。根据美国农业部公布的数据，2007年美国玉米、大豆和小麦三种农作物的产值达到926亿美元。美国也是上述三种粮食作物最大的出口国，而其产值的一半被农产品期货买家持有。据统计，去年11月份以来，对农产品期货市场的投资已从250亿美元猛增至650亿美元。可以说，华尔街的投机家正是世界上最大的粮食囤积居奇者。在投机资金将大豆等农产品价格连续炒作至历史高位之后，发展中国家的进口成本成倍增加，消费者最终埋单，收入微薄的穷人则可能陷入忍饥挨饿的境地。
缺粮人口新增1亿
据世界粮食计划署披露，自今年年初以来，基本的食品价格持续上涨。联合国的报告也警告说，目前需要粮食援助的穷人新增大约1亿，全球所面临的粮食危机正越来越大。世界粮食计划署表示，他们正在筹集资金以应对粮食上涨的问题，但目前还需要7.55亿美元，这是一个不小的缺口。
农业巨头喜人的业绩报表的背后，却是被高价粮食逼退到饥饿困境的1亿人口。面对不断攀升的粮价，那些原本已把80%收入用于购买食物的人不得不接受挨饿或贫困的现实。
联合国粮食及农业组织说，37个发展中国家的人正迫切需要粮食。在孟加拉、喀麦隆、索马里和乌兹别克斯坦等国，还出现因粮食引发的骚乱。
受害最大的是儿童
世界卫生组织专家们表示，在食品短缺时，最容易受到影响的是孩子。目前全世界每年有500多万儿童死于可预防的因素，其中主要的一条因素是营养不良。这还是在食品涨价之前。
联合国负责救援的机构认为，粮食一涨价，一个苦苦挣扎度日的家庭首先从购物清单上削减的往往是孩子们成长最需要的奶制品以及富含维生素的水果和蔬菜，这对儿童所造成的影响最大。
种粮成本被迫提高
《星期日独立报》说，过去一年，部分农用肥料价格上涨2倍多。世界银行行长罗伯特·佐利克日前说，“在一些地区，尽管农民知道粮食价格上涨，但他们没有扩大种植面积，因为他们担心将面对高额成本”。
马来西亚近来还以向农民提供免费肥料等方式在婆罗洲鼓励种植水稻并斥资40亿林吉特(约合13亿美元)确保粮食供应。2007年，马来西亚政府为调控米价支出9亿林吉特(2.9亿美元)。
东盟各国忙着应对
印度尼西亚贸易部长表示，东南亚各国已同意更加密切地开展合作，并采取措施提高在稻子种植、收割和销售方面的生产率。采取行动，阻止近来米价持续攀升的势头。包括印尼与印度在内的几个国家已经实施大米出口限制，以保护国内市场。
各成员国经济部长在声明中还一致同意分享技术、研究成果和经验，使整个大米供应链从灌溉、收割到销售都更有效率，从而提高生产力。此外，他们还提议将更多土地用于种植水稻。
各方反应
粮农组织说美国
应对全球食品危机负责
据印度《商业旗帜报》日前报道，联合国粮农组织说美国对全球食品危机负有责任。
美国总统布什此前指责中印两国经济繁荣促使食品消费量持续增加，中印两国引发了此次全球粮食危机。
据联合国粮农组织收集的数据显示，美国谷类食品(小麦、大米、玉米等)消费量的增长速度远远快于印度和中国。 据联合国粮农组织发表的一份全球食品市场报告说，据预计，印度的谷类食品消费量从2006年-2007年的1.931亿吨增至2007年-2008年的1.973亿吨，增幅为2.17%。中国同期的谷类食品消费量从3.822亿吨增至3.891亿吨，增幅为1.8%。美国同期的谷类食品消费量从2.776亿吨增至3.104亿吨，增幅高达11.81%。
有数据显示，美国去年使用多达约3000万吨谷物生产生物燃料。美国占世界谷类食品消费量的比重从2006年-2007年的13.46%升至14.74%。值得注意的是，据预计，中国占世界谷类食品消费量的比重从18.53%降至18.48%。
联合国可持续发展
委员会关注粮食问题
新华社电 联合国可持续发展委员会第16届会议日前在纽约总部开幕，会议重点讨论当前世界面临的粮食危机问题。
联合国负责经济和社会事务的副秘书长沙祖康说，当前的根本问题在于，一方面，农业研发系统资金不足，全球每年因土地退化和荒漠化而损失的土地达到2万到5万平方公里，在非洲只有4%的农业用地得到灌溉，化肥和农药使用量也很低；另一方面，人口和财富不断增长，人们的食物结构改变，一些国家的生物燃料生产迅速增长。他说，对这些问题进行深入探讨将有助于国际社会应对粮食危机。
(王湘江)
亚行将提供5亿美元
帮助成员应对粮价上涨
新华社电 亚洲开发银行日前宣布，将向数个受到粮价上涨严重影响的亚太成员提供总额为5亿美元的紧急援助。希望可以帮助这些成员保障贫困人口的食品供应，并缓解高粮价给这些成员带来的财政压力。
除了提供紧急援助外，亚行还敦促成员着眼于中长期，通过加大农业投入提高农业生产率。为此，亚行计划明年对农业部门的贷款总额由今年的10亿美元增加一倍，以在基础设施建设和农业信贷等领域为成员提供帮助。
(尚军 方长平)
