改革开放三十年，广东的快速发展很大程度上得益于其毗邻香港的优势；而在金融海啸的冲击下，人文、审美观、气候等方面都比较接近的广东与东盟，率先出现回暖迹象并持续向好。明年一月将如期建成的中国——东盟自由贸易区，更使双方经贸合作共享近水楼台呈现出广阔前景。
东盟具有丰富的自然资源，同时在国际产业链中与广东产业密切相联。自二00二年中国与东盟启动了自贸区的谈判以来，广东对东盟出口连续七年实现两位数增长。继二00七年广东对东盟进出口值突破五百亿美元后，二00八年再创新高，进出口近六百三十亿美元，同比增长百分之十二。
据黄埔海关对比去年前三季度贸易数据，东盟二00九年占广东省外贸总额的比例从百分之九点一提高到百分之十点三，超越日本和台湾省成为广东省的第一大进口来源地，同时保持第四大出口市场的位置。
从进口来看，广东省前三季度自东盟进口煤超过一千万吨，占同期广东省进口总量的五成多。另外，广东进口成品油、橡胶、纸浆等的主源地也都在东盟。
中共广东省委书记汪洋即将出访的泰国，在与广东的经贸交流中举足轻重。
数据显示，今年前三季度，广东对东盟各国进出口超三十亿美元的国家有六个，其中，马来西亚、新加坡和泰国位居前三，合计占广东对东盟进出口总额的七成二。
上半年，广东自东盟进口水果近分别比去年同期大幅增长百分之三十六和百分之三十八。其中，广东自泰国进口水果的比重超过八成。六月二十六日,泰国总理阿披实还参观中国国内规模最大的果菜批发市场——广州江南水果批发市场，并邀请中方陪同人员品尝泰国香蕉。
受金融危机冲击后，相对于西方国家以反倾销等借口纷纷立起来的贸易壁垒和技术壁垒，东盟无疑是粤商开拓新兴市场的首选地。精明的粤商主动将物美价廉的“广东制造”产品推向东盟市场，对东盟出口在三月份起连续增长率先回暖。进入八月份以后，广东对东盟进出口近五十六亿美元，增长百分之零点零三，单月进出口额已恢复到去年八月的水平。
海关统计资料表明，广东圣诞用品在第三季度对欧美国家出口乏力的同时,对东盟出口则成倍增长。家具出口量占中国三分之一强的广东，家具出口已覆盖除老挝外的所有东盟国家。
不少广东企业认为，东盟相比欧美，其出口门槛更低；同时，东盟市场由于地域上的接近性，运输成本更加低廉，服务频率也更快，而且对于大部分东盟国家而言，广货具有一定的市场美誉度，物美价廉的优势使其更被消费者接受。
海关分析指出，中国——东盟自由贸易区建成后，届时，中国与东盟之间百分之九十以上商品将实现零关税。与东盟共享近水楼台的广东各行业应尽快“进入角色”，在资源、工商经贸往来方面与东盟国家开展广泛合作，以率先走出外贸下行的逆境。
