威尔士肉类行业上周收到了一张“黄金入场券”:中国贸易代表与威尔士肉品出口商开会讨论了一笔交易，该交易可能会促成中国这个全球最大的消费市场进口威尔士羊肉。
这笔交易的价值可能高达数百万英镑，参与讨论的肉品供应商包括Vion、Randall Parker Foods及Dunbia.
此次会晤于威尔士波伊斯郡Llanelwedd的皇家威尔士畜牧展（Royal Welsh Show）举行。会上，威尔士肉品促进会（HCC）首席执行官格温？豪厄尔斯（Gywn Howells）投人所好，抓住中国对优质食品与精美菜肴的兴趣日益增强这一点大做文章。HCC是负责推介威尔士红肉的行业机构。豪厄尔斯将威尔士肉品与澳大利亚及新西兰等国家采取的大众市场策略进行了对比。澳新两国已经在向中国供应羊肉。
豪厄尔斯表示：“我们希望在中国市场中努力寻找到高价值的利基市场。我们不会寻求与澳新等国直接竞争，因为从质量及产地角度来说，我们提供的是一种与众不同的肉品。”
国际货币基金组织（IMF）预测，中国经济今年将增长10.5%,明年将增长9.6%,威尔士出口商据此希望，京沪等中国大城市工资的增长，将推动许多中国居民增加在优质肉品方面的支出。
与中国达成的任何交易，都将给威尔士的出口带来可喜的提振。据英国税务海关总署（HMRC）数据显示，去年，威尔士出口额下降了15.4%,至90亿英镑。
今年一季度的出口额则降至20亿英镑，环比降幅达到8.7%,同比降幅达到了10%.
威尔士的肉品出口保持了相对稳定。去年，食品与活畜出口额增长了14%,至1.3亿英镑。但今年一季度的出口额则下降了28%,至2600万英镑。这表明，该行业的许多公司仍面临严峻的经济状况，尤其是在生意历来清淡的一季度。
今年4月份，荷兰公司Vion的分支机构--Welsh Country Foods证实，由于国内需求下滑，其位于安格尔西的肉品加工厂将裁员181人。
Vion羊肉采购管理人普赖斯？摩根（Prys Morgan）参加了在波伊斯郡举行的会议，并表示，与中国达成交易，不仅仅会加强工作保障，还会创造出一种多米诺效应，推动威尔士经济增长。“达成的任何交易都会对现有的工作岗位起到保障作用，而且我们拥有的市场越多，我们卖出产品的机会就越多，”他表示。
据HCC表示，法国是进口威尔士羊肉最多的国家，去年的进口额达7700万英镑。比利时、意大利与德国也是威尔士羊肉的主要进口国。
中东与亚洲其它地区的需求也在不断增长。威尔士羊肉对香港的出口额，从2007年的几乎为零，增长至去年的约50万英镑。迪拜去年对威尔士羊肉的订单增长了75%以上。
豪厄尔斯表示：“在过去一周，我们的政府已经与北京的官员们启动了谈判，这是一个乐观的信号，表明事情将向前推进。”
“显然，这会需要一些时间，但我们希望交易能够很快达成，然后，我们就可以向中国提供羊肉。这对威尔士肉类行业的长期可持续性是至关重要的。”
