对于辐射的恐惧越洋而来，小小药片碘化钾在美国掀起了轩然大波。除却太平洋诸岛，日本与美国本土的距离至少是横跨太平洋。但自15日开始，碘化钾热销甚至脱销的消息开始频频现诸美国媒体。
先来看看化学式为KI的碘化钾为何热销？根据彭博社的报道，在美国能源部工作了30年的核能工程师Robert Kelley说，事故后几星期内，放射性的碘将会是一个真正的问题。最好的预防措施就是在紧急救援人员的指导下服用碘化钾药片。它们的作用很简单。为了身体健康，甲状腺要用到碘。在已经吸收了足够的碘之后，甲状腺就不会再吸收碘。紧急救援人员给你的碘化钾药片，正是为了让你的甲状腺充满健康的碘，从而阻挡住放射性的碘。
因此，地震刚发生，碘化钾和辐射探测器便开始热销。《洛杉矶时报》报道称，自上周五以来，美国全国的Geiger counter（注：一种辐射探测器）和碘化钾补充剂的销量飙升，原因是一些美国人担心日本核电站释放的辐射会扩散到美国。"我认为这不大可能--我想说不可能--这次事故会把任何可探测水平的辐射带到美国本土。"核专家刘易斯（Elmer Lewis）说。但林肯公园附近一家药店的助理经理考克斯（Brennan Cox）说，他过去几天差不多接了100个咨询碘化钾的电话，虽然商店里仅有的几瓶2盎司装的碘化钾周六就卖光了。
一些公司想要为他们的日本雇员采购碘化钾，当然情有可原，但生产商们也被洪水般的销量震惊了。《纽约时报》报道引用斯莫尔（Jim Small）的话："我们过去三天的销量超过了过去三年的销量。"斯莫尔是瑞典公司Recipharm美国区的主席， Recipharm是一家碘化钾的主要供应商。生产商们表示，虽然有一些个人订单，但另一些却是公司订单，它们想要为日本雇员们送去碘化钾。由于碘化钾并非处方药，通过网站销售碘化钾的制造商Anbex已经断货，Recipharm已经停止接受网络订单。
另一些销量来自于关注本土核电安全的美国人。《底特律新闻》报道，一位民主党众议员呼吁中止新的核电站计划，并向居住在现有核电站周围的人们扩大发放碘化钾。
因此，美国政府也将目光投向了碘化钾。路透社报道称，美国政府发言人周二表示，作为对日本地震意义的探讨的一部分，政府将会研究碘化钾的分配政策。
目前美国22个州都储存或订购了这种小药片，在紧急情况下，核电站周围10英里的居民都须服用。
买不到碘化钾的人们怎么办？《纽约邮报》报道指出，害怕辐射远渡7000英里由日赴美的纽约人，冲进了健康食品商店。虽然碘化钾能够提供防辐射保护，但大部分商店已杳无踪影。商人们开始推销由海藻提取的补充剂，声称这也是一种碘的天然来源。"我们在危机发生后的三天内就卖光了碘化钾。"一位健康食品店的老板说。"我不认为辐射会跑这么远，但它给我们带来了顾客！"
另一些买不到碘化钾的人们上了亚马逊网站。3月15日，Anbex公司生产的iOSAT 碘化钾药片成为热门搜索商品。不过由于库存不太稳定，价格变化很快，一些用户谴责卖家发地震财。
一位在亚马逊上购买了14片装iOSAT碘化钾的用户在评论中写道，我在3月11日从一个卖家手里以18.99美元的价格买到了它，于3月14日收到。然而我十分厌恶地发现，四天以后，一些新的卖家以499美元的价格在销售同样的产品。
17日，亚马逊网站的iOSAT碘化钾14片装130毫克碘化钾价格是37.5美元至349美元。■
