25头产量足够150万糖尿病患者所需
阿根廷科学家当地时间17日称，他们成功培育出四头奶中可提取人体胰岛素的克隆和转基因小牛犊，他们称这一研究突破将大大降低糖尿病治疗费用。
实施这项研究的阿根廷生物工程公司辛达斯表示，四头刚刚出生的泽西种小牛犊在步入成年后，将开始生产人体胰岛素。辛达斯公司常务董事科里索洛表示:“这种类型的转基因奶牛将成为一个模式。这些母牛生产的胰岛素起码比现在便宜30％。”
作为世界上第三大牛肉出口国，阿根廷同时还是世界上少数几个拥有克隆家畜的国家之一。在研究中，辛达斯生物科技公司从屠宰场找到一个牛胎，从中提取出精选细胞，并移接至人体胰岛素基因上。接着，科学家采用克隆技术，从这些细胞中提取出转基因细胞核，将其注入母牛卵子中。随着卵子分裂，克隆进程随之开始，科学家将四个胚胎植入四头代孕母牛妈妈体内。四头可爱的阿根廷小牛犊分别于今年二月和三月通过剖腹产手术降临人世，并以毗邻南美洲一角的阿根廷巴塔哥尼亚高原命名。科学家希望从它们奶中提取的胰岛素能在未来两年内上市销售。
胰岛素可用于治疗1型糖尿病和重症2型糖尿病。2型糖尿病相比1型糖尿病更为普遍，由肥胖、不良饮食习惯和缺乏锻炼等原因引起。1型糖尿病患者通常会注射胰岛素来控制他们的血糖水平。全世界目前共有约两亿糖尿病患者。阿根廷科学家称，25头具有“产胰能力”母牛所生产的胰岛素量便足够阿根廷150万糖尿病患者所需。医用胰岛素的最初来源一般是母牛、马、猪等家畜或鱼类胰腺，因为这些动物的胰岛素几乎同人体胰岛素完全相似。目前，多数胰岛素均由储存于容器中的转基因细菌生产。
