继委内瑞拉曝光可口可乐公司旗下产品“零度可乐”中添加剂阿斯巴甜致癌后，可口可乐声明产品检验合格，卫生部也说明零度可乐符合标准。而委内瑞拉又称，零度可乐含可疑致癌物“甜蜜素”，对此，可口可乐公司予以否认。那么，作为常用食品添加剂的甜蜜素到底是什么物质？会否致癌呢？
甜蜜素结构式
甜蜜素化学名环己基氨基磺酸钠，白色针状、片状结晶或结晶状粉末。无臭。味甜，其稀溶液的甜度约为蔗糖的30倍。10%水溶液呈中性（PH值6.5),对热、光、空气稳定。加热后略有苦味。分解温度约280℃，不发生蕉糖化反应。碱性下稳定，碱性时略有分解。溶于水（1g/5ml)和丙二醇（1g/5ml)，几乎不溶于乙醇、乙醚、苯和氯仿。属于非营养型合成甜味剂，其甜度为蔗糖的30倍，而价格仅为蔗糖的3倍，而且它不像糖精那样用量稍多时有苦味，因而作为国际通用的食品添加剂中可用于清凉饮料、果汁、冰激凌、糕点食品及蜜饯等中。亦可用于家庭调味、烹饪、酱菜品、化妆品之甜味、糖浆、糖衣、甜锭、牙膏、漱口水、唇膏等。糖尿病患者、肥胖者可用其代替糖。
1969年之前，甜蜜素被公认为安全物质。1969年美国国家科学院研究委员会收到有关甜蜜素为致癌物的实验证据，美国食品与药物管理局（FDA）为此立即发布规定严格限制使用，并于1970年8月发出了全面禁止的命令。1982年9月，Abbott实验室和能量控制委员会在大量试验事实的基础上，以最新的研究事实证明甜蜜素的食用安全性，许多国际组织也相继发表大量评论明确表示甜蜜素为安全物质，但FDA至今还没有最终解决这个问题。尽管如此，目前仍有许多国家（包括我国）继续承认甜蜜素的甜味剂地位，允许甜蜜素的使用。
根据我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-1996）的规定，“甜蜜素”可以作为甜味剂，其使用范围为：一，酱菜、调味酱汁、配置酒、糕点、饼干、面包、雪糕、冰淇淋、冰棍、饮料等，其最大使用量为0.65g/kg；二，蜜饯，最大使用量为1.0g/kg；三，陈皮、话梅、话李、杨梅干等，最大使用量8.0g/kg。
也就是说根据我国规定，甜蜜素的使用只要在一定范围之下，是不会致病的。据研究，在食品中添加的甜味剂主要有糖精钠、甜蜜素、安赛密和甜味素四种，一般情况下，人体每日每千克体重对糖精钠的摄入量，最多不可超过2.5毫克，即一个体重为60千克的成年人，每日对糖精钠的摄入量，最多不可超过150毫克；甜蜜素、甜味素、安赛蜜的每千克体重摄入量高限量分别为11毫克、40毫克、15毫克。按照我国对饮料中甜蜜素最大规定使用量（0.65g/kg）计算，含甜蜜素11毫克的话，每人每天每公斤饮料量为20g即超过安全饮用范围。即，体重为50公斤（100斤）的人，饮用超过1公斤（约1000ml）饮料，连续使用将危害健康。其在正常用量下对人体则安全无害。如经常食用甜蜜素超标的食品，会对人体肝脏和神经系统造成危害，特别是对代谢排毒的能力较弱的老人、孕妇、小孩危害更明显。
由于甜蜜素加入量过多容易产生一定的苦味，故生产企业一般不会超量添加。
