转基因技术是生物技术的核心，在保障转基因生物安全的前提下，加快转基因农作物的研发和产业化，是目前国际农业生物技术领域竞争的焦点，也是加快发展现代农业的重要手段。11月9日，在中国科学院北京生命科学研究院主办，孟山都公司协办的北京生命科学论坛第四次会议——转基因农作物技术应用与安全管理学术研讨会上，来自农业部科技发展中心、中国农科院、中科院和孟山都中国生物技术研究中心的专家，就转基因技术的研究成果、安全性研究，以及转基因农作物的经济影响和安全管理的相关政策法规等进行了研讨和交流。
农业是现代生物科学发展前沿和生物技术应用最重要的领域之一。相关研究表明，由于转基因作物有利于提高产量、减少杀虫剂、降低成本、改善品质，自1996年大规模商业化种植以来，在“生物安全”的国际争论中迅猛发展，创造了巨大的经济、社会与环境效益。2007年全球转基因作物的种植面积由1996年的170万公顷发展到1.143亿公顷，增长了67倍，种植的国家达23个，还有29个国家批准转基因作物作为食品或饲料进口，种植的农户首次超过5000万，90%的受益者是发展中国家的贫困农民。我国是全球农业生物科技应用的主要国家之一，从1996年至2006年，种植的转基因棉花获益58亿美元，其中2006年的收益就达8.17亿美元。为确保转基因作物的环境安全与人类健康，目前我国不仅积极开展对转基因农作物技术的研究，同时也在不断规范转基因农作物的安全管理。转基因作物从研制到大面积推广应用20年来，并未发生一例环境和食品安全性事故，国家已经建立了科学、严格的农业转基因生物安全性评价与管理体系。经政府批准进口或商业化种植的转基因作物品种及其产品都通过了严格的食品安全和环境安全性评价。
研讨会上专家认为，转基因技术是现代农业发展的必然选择，它对促进农业可持续发展和保障粮食安全起着至关重要的作用。转基因技术的应用已经取得了巨大成果，其发展势头强劲，不可逆转。目前我国抗虫棉的育成和产业化不断推进，截至2008年，全国累计推广国产抗虫棉3.15亿亩，新增产值超过440亿元，棉农增收250多亿元，减少农药用量数万吨。同时，抗虫水稻的研发技术和研究成果也处于国际领先水平，有望会像抗虫棉一样造福人类。
