联合国秘书长潘基文在哥本哈根全球气候会议举行前夕发出警告，指出保障全球食物供应充足的第一步就是应对气候变化。潘基文的这一言论不禁勾起了人们对“粮荒”的回忆———去年爆发的食品危机，一度引发海地与埃及等发展中国家的社会动荡。市场人士预计，在厄尔尼诺现象的影响下，今年全球稻米的供应紧缺状况或较去年更加严重，米价将再现去年的疯狂涨势。
潘基文表示，到2050年，全球所需的食品将是现在的1.7倍，与此同时，全球气候却变得更为极端与难以预测，今天人们所面对的食品危机，正为明天敲响了警钟。泰国第一大稻米出口商亚洲金谷米行指出，印度的旱灾与厄尔尼诺现象对印尼天气造成的影响，或在明年引发稻米危机。
根据联合国粮农组织（FAO）报告表示，受到印度与菲律宾的农作物损失及暴风、山体滑坡、水灾与地震导致日本、尼泊尔、巴基斯坦与中国台湾稻米产量减少影响，2009至2010年度的全球水稻收成或减少2.3%至4.486亿吨。与此同时，稻米的需求却有可能增加1.2%至4.513亿吨。美国农业部公布的数据显示，在过去八年中，稻米产量在一半的时间内落后于需求，而需求的增长则可能导致全球稻米库存锐减41%至8590万吨，这一数字在2001 至2002年度为1.467亿吨。
稻米的需求正随着全球人口的不断增加而增加，但稻米亩产量的增长却在放缓。国际水稻研究所（IRRI）表示，稻米亩产量的有限增长，成为长期供求失衡的主要原因之一。1990年至2005年期间，稻米平均年产量的增幅放缓至1.4%，而在此前的二十年间，这一幅度为2.14%。
英国稻米交易商Jackson Son&Co指出，稻米是一种政治性商品。政府对稻米市场介入的程度是过去20年所未见的，其中蕴含着过度干预的风险。美国稻米交易商 Seacor预计，如果市场再现恐慌性买盘，米价有可能在明年升至每吨600美元至800美元的价格。
