现在正是苹果集中上市的季节，市场上、超市里的苹果摊位前，是消费者的重点驻足之地。选购什么样的苹果，消费者各有标准，有人看重的是苹果的品种，有人看重的是苹果的价格，还有人看重的是苹果的产地。但无论秉持什么样的标准，最通行的标准还是苹果的性价比。可是不同产地苹果之间的性价比，有时又难以判断。比如某产地苹果价格略低，到底是因为生产成本低还是运输成本低？是因为外观品相差还是内在品质差？云里雾里，断难研判。作为消费者，肯定无力深究个中原由。当然，最重要的，是无意费此精力。否则，消费成了一种负担，就索然无味了。但对于生产者即农户来说，如能从各种纷繁复杂的信息中看出某种端倪，应该大有裨益。比如在农贸市场上，就涌动着大量这样的信息。
在北京地区最大的农贸市场———新发地农产品批发市场上，陕西富士苹果的价格要比山东的略低。比如10月23日，山东富士苹果价格为2元/斤，而陕西富士苹果价格为1.5元/斤，比山东低25％；11月17日，山东富士苹果价格为2.1元/斤，而陕西富士苹果价格为1.6元/斤，比山东低24％左右。北京的其它几个大型农产品批发市场，两省的富士苹果价格差也大致保持这样的态势。原因何在？并非因为陕西富士苹果的内在品质差，而仅仅是其外观质量稍逊而已，在苹果着色程度、色泽均匀度及表面光洁度上暂时不及山东苹果。而外观质量的差异，又与两省天然的气候差异有关。
山东地处沿海地区，一年四季气候湿润。苹果成熟后，着色均匀，色泽鲜艳，潜在地影响着消费者对苹果内在质量的判断。苹果套袋技术的普及，极大地提高了山东苹果的光洁度，更容易吸引消费者的眼球。所谓“货卖一张皮”，道理正在于此。而陕西地区空气干燥，富士苹果着色相对困难，色泽及鲜艳程度均逊于山东苹果，所以影响了陕西苹果的外观。套袋技术正处推广阶段，使得陕西苹果在外观质量上暂时落后于山东地区。
但陕西苹果也有优势，比如渭北黄土高原海拔高，昼夜温差大，土层深厚，无工业污染，环境质量优良，等等，产地环境上的优势，可以部分弥补外观质量上的不足。同时更要看到，陕西苹果在奋起直追，这几年通过大搞套袋、摘叶、转果等标准化管理技术，苹果的外观质量有了很大改进，年年都能看出实实在在的进步。根据新发地市场的比较研究，相比于2008年，今年陕西苹果的着色程度有了很大改观。与此同时，今年陕西与山东两省之间的苹果价差也缩小了一步。从最近3年两省间的苹果价差看，2007年，陕西苹果价格比山东低40.7%；2008年低35.7%；2009年则低25%。两省苹果的价差呈稳步缩小趋势。只要坚持开展标准化生产技术，在强化内在品质的基础上继续改进外观质量，两省苹果在价格差距上将会进一步缩小。
看准了农业标准化的努力方向，就应坚决推广，在陕西、山西、甘肃等欠发达地区，更要加快标准化推广步伐。9月底，在农业部召开的陕西苹果产销对接会上，有采购商向陕西果业管理部门人士呼吁，继续大力推广苹果套袋等标准化管理技术，而且要给苹果套“内膜外纸”双层袋或双层纸袋，慎用或禁用单层塑膜袋，避免苹果日晒灼伤或口味不佳。果业管理部门人士深表赞同，但又面露难色，表示现在是市场经济，果农套不套袋、套什么袋，不能搞行政命令，强行推广难度很大。
推进农业标准化，确实面临很多难处，比如农户经营规模小、生产活动分散、科技素质较低，等等。但也要看到，工作中的难处，也正是工作中的潜力。就推进农业标准化工作来说，大概离不开以下几点：一是市场竞争；二是政府引导；三是综合投入。
技术传播如同产业转移一样，大致也遵从由发达地区向欠发达地区梯度转移的规律。农业标准化技术的普及也如是。山东苹果因为推广标准化管理卖出了高价钱，对中西部地区的苹果市场形成了有力竞争乃至严重挤压，于是在自觉不自觉之中，中西部地区的果农也开始学习套袋技术。山东多年前就已经普及了套袋技术，而中西部地区苹果套袋则是近几年的事情。市场竞争是技术传播的最强大力量之一。
农技推广离不开市场，也离不开政府部门的引导。可以组织种植大户走出去，到先进地区学习取经；也可以将采购商请进来，以走南闯北的经验给果农上上市场经济的课；还可以引导果农成立果业协会和专业合作组织，并进一步加强基层农技推广站的力量，等等。只要政府部门以适当方式介入引导，推进农业标准化，办法总比困难多。
为配合“苹果出口促进行动”，鼓励和支持环渤海湾与黄土高原苹果优势区域内的农民使用优质果袋，财政部、农业部于2005年设立了苹果套袋关键技术示范补贴项目，力度年年加大，引导示范效应明显。如为提升陕西苹果质量，今年中央和陕西省两级财政就投入苹果套袋专项补贴资金1252万元。陕西今年全省苹果套袋达352亿只，较去年增长15.2％。仅就渭北优生区而言，苹果已基本实现套袋。苹果套袋后，商品果每公斤收购价高出1.5元，有力地提高了苹果的竞争力。
