当前物流业最热门话题，莫过于冷链。这是一个在中国刚刚兴起、充满商机行业，也是一个与食品安全乃至生命安全休戚相关的行业。
所谓冷链，是指易腐食品或药品的低温运输、储藏等供应链系统，冷链市场的规模会随着食品和药品行业的发展而水涨船高。
从食品市场看，中国乳制品消费年均增长率在10%-20%,冷饮、肉类加工和消费也将进入一个高速发展期--这些易腐食品消费的增长必然拉动冷链物流的巨大需求。
冷链也与生命安全密切相关。中国5岁以下的儿童，需要注射十几种疫苗，而这些疫苗都必须在温控条件下运输。“但是目前大部分疫苗，从生产到临床注射的物流过程中，很多环节没有温度控制（业内称之为‘断链’）。”英格索兰亚太区温控系统技术副总裁余锋警告说。
断链乱象
美国、日本及西欧国家的食品冷链运输率达到80%-90%,中国只有10%左右。据中国物流与采购联合会（下称“中物联”）估计，目前中国已有冷藏容量仅占货物需求的20%-30%,冷链产业蕴藏着巨大商机。
但中国企业缺乏对冷链基本认识。光明乳业旗下的上海领鲜物流有限公司总经理殷海平坦陈，目前很多物流企业还在用普通的平板车运输冷冻食品，“超市里很多水饺、汤圆都是变形的，冰淇淋也有软化现象，消费者还没意识到这是冷链过程中出现断链造成的。”
根据冷链设备供应商英格索兰统计，中国约90%肉类、80%水产品、大量的牛奶和豆制品还未实现冷链保障。一个普遍现象是，冷鲜品物流“两头冷、中间断”,而“从厂门到店门”这段“中间”的冷链物流过程亟待规范。
超市大部分配货商，冬天只用普通货车加棉被的方式配货，而小型超市根本没有检验货物温度的能力。殷海平说，“就上海而言，小超市和便利店遍布全市，根本不利于冷藏车的大规模集中运输。”
超市和饭店在业务繁忙的时候，顾不上已运到门口的冷鲜食品--它们甚至被堆在饭店或超市的仓库门口“升温”几个小时。
外资民资对垒
冷链装备业是冷链行业的基础，这个领域两大外资巨头--英格索兰及开利（Carrier）已进入中国多年。
目前，英格索兰在中国的各项投资总额达到4.12亿美元。英格索兰余锋透露，运输冷机设备在中国市场发展迅速，今年的市场规模在5000万美元左右，“过去5年（除2008年），每年平均有两位数增长率，未来几年可能达到20%”.
而外资冷链物流运营商，如澳大利亚最大的冷链物流提供商太古（Swire Cold Chain）已进入华南市场，而美国的冷库物流运营商普菲斯在上海的冷链仓库也已奠基。
而国内的第三方冷链物流企业，目前还是小散乱格局。
民营冷链物流企业排名靠前分别是：山东的荣庆物流、安徽的安得物流、天津的康新物流以及北京的华日飞天。冷链物流企业成本高、风险大，这些民营企业均面临资金不足的困境。荣庆物流引入了风险投资今日资本，华日飞天被大新华物流收购，安得物流谋求IPO却被创业板发审委否决，而康新物流最终卖给了外资企业。
今年4月，招商局国际和全球最大的冷链企业美冷公司（Americold Realty）成立合资企业，并于今年7月收购了康新物流。紧跟着美冷的步伐，日本的雅玛多、伊藤忠也进入中国冷链市场。
另一方面，因为找不到可靠的第三方物流企业，中国的一些食品药品企业，自己办起了冷链物流。肉制品生产企业双汇“一不小心”就拥有了中国最大的冷藏运输车队，冷藏车达到1400多辆。双汇在运送自己公司产品的同时，也会顺带揽一些其他企业的冷链业务。
北京商务委员会物流发展处的朱忠文认为，冷链物流目前发展的难点在于法规政策的不健全。《食品安全法》没有食品冷链物流的明确规定。
国家农产品现代物流工程技术研究中心副主任王国利认为，政府立法和市场驱动两者不可偏废。“在意大利和日本，都由政府来补贴冷链企业。”
王国利透露，中物联正在起草《冷链物流企业服务条件评估》等六项标准，从行业协会的角度对冷链业进行规范。
