"全球每年食品贸易额已经达到1万亿美元。面对全球化的深入发展和日益复杂的食品安全挑战，没有一个国家能够独善其身",美国食品药品管理局国际项目合作司副司长玛丽·瓦德兹认为，食品安全问题已经不仅仅是国内问题，也是一个跨国界全球挑战。
正是在这种背景下，全球首个"国际食品安全培训实验室"（IFSTL）15日在美国马里兰州正式揭幕。这个由美国食品药品管理局、马里兰大学以及美国沃特斯集团合作建立的实验室，旨在加强国际食品安全合作，为其他国家培训食品安全专家和相关管理人才。与中国的合作，是该实验室的重点目标之一。
跨界合作应对全球食品安全挑战
在揭幕式上，马里兰大学副校长帕特里克拿出一个苹果，形象地描述了当代世界的食品贸易现状。
他说："目前世界第一大苹果生产国中国，苹果产量是位居第二的美国的3倍。和苹果一样，各国的食品不再局限于本国消费，已经成为世界性的商品。它们创造着数以万亿计美元的价值。但和食品贸易带来的机遇一样，各国也面临着食品安全的挑战。"他表示，国际食品安全培训实验室的建立，"能够让世界范围内的科学家和研究者接受最好的培训，使用最好的设备，学习最先进的方法",有利于在美国乃至世界的范围内提升食品安全。
沃特斯集团副总裁对本报记者说："国际食品安全培训实验室所使用的食品分析仪器的敏感度，是目前世界上最高的。"
实验室负责人詹妮说："各国对食品安全有着不同的标准。学员培训回国后，不一定会使用同样先进的分析仪器。但这并不是最重要的。"
她说："实验室最为重要的作用，是使学员深入了解美国联邦政府食品安全法规以及执行效力，为他们提供'方法论',在全球范围内提高对食品安全的意识和准则，促进各国食品安全法规的'融合',为全球食品安全标准的发展提供一个良好的操作平台。"
她认为，通过让学员了解美国食品安全的要求，一方面可以便利学员所在国对美国以及国际市场出口食品；从另一个角度讲，这也有利于减少美国食品进口的安全风险，因为包括美国食品药品管理局、农业部以及环保署在内的食品安全监督机构"只可能对较少的食品进行抽检".
据悉，该实验室每年将会为国际合作伙伴培训200名食品安全方面的专业人士，每一期课程培训20名。记者了解到，首期到国际食品安全培训实验室接受培训的专业人员，除一名来自印尼外，其他均来自中国。位于马里兰的第一个培训实验室，只是第一步，未来可能在美国或世界其他地区"复制"实验室。中国也对此表示出兴趣，未来有可能在上海也设立类似的培训点。
美国内正强化食品安全管理
美国食品药品管理局的官员对本报记者表示，美国是世界上对食品安全监控最严格的国家之一。尽管如此，近年来美国仍在加强对食品安全监控力度。
马里兰大学食品安全和应用营养联合研究中心主任孟江洪告诉本报记者，今年1月美国国会通过的《美国食品安全现代化法案》，是近10年来美国食品安全立法的一个重大事件。该法案有两大新特点：首先，与过去"应对（食品安全）危机"不同，该法案强调"预防",即把食品安全隐患消灭在萌芽状态，同时也提高美国食品进口标准，把潜在的食品安全威胁拒之门外；其次，该法案在强调政府监管机构的职能之外，要求食品生产行业自身加强对食品安全监管力度。这减轻了政府监管的难度和压力，也提升了食品安全。
孟江洪向记者介绍说，目前美国对食品安全进行监督的政府部门主要有3个：美国食品药品管理局、农业部以及环保署。这3个部门有着非常细致的分工，比如鲜肉的安全归农业部管，而食物制成品则主要是归食品药品管理局管理。这些监管部门协作对美国食品安全进行着有效管理。尽管如此，要对食品安全隐患进行"预防",仅靠有限的政府监管资源可能无法实现目标，因此新法案强调"行业自身监管"是一个合适的举措。
孟江洪介绍说，从一百年前立法成立美国食品药品管理局开始，美国国会通过很多里程碑式的法案，对违反食品安全法的企业进行严惩，尤其对那些"知法犯法"的企业（如明知有的食品添加剂违法却进行使用）追究严厉的刑事责任，极大地提高了企业违法风险和成本，甚至关系到企业的生存。
他说，事实上美国一些知名的食品生产大企业，为了生存和发展，自己制定的食品安全标准甚至要比国家标准严格。对中、小企业的监管反而要复杂得多。
