碳酸饮料因含有二氧化碳气体又叫汽水。含有适量的二氧化碳气体是这类饮料重要质量特征，即具备其特有的甜、酸感和二氧化碳清凉口感。
碳酸饮料又可分为两大类，即果汁和果味汽水，二者差异是其中所含原果汁的量，高于2.5%为果汁，低于2.5%为果味。
瓶装汽水液面距瓶口应为3~6厘米，瓶口干净、无锈迹、塑料瓶或易拉罐装的用手捏不动，或上下摇动，瓶中有大量气泡者，表明密封好。
透明型汽水倒置后对光检查，不得有云雾状或小颗粒；果肉型不得有分层和明显沉淀物。若甜味不足，异味有余表明汽水已变质。若二氧化碳的清凉刺激感不明显，表明饮料中二氧化碳含量低。
