日前，国家食品安全风险评估中心就饮料可乐中含有4-甲基咪唑可能造成的健康危害作出解释，认为只要可乐生产者严格按照标准使用合格的食品添加剂焦糖色，可乐产品不会对人体健康造成危害。
据报道，前不久美国消费者健康维护组织公共利益科学中心（CSPI）发表声明称，研究发现，可口可乐公司、百事可乐公司等生产的饮料中存在高含量4-甲基咪唑，这种物质能导致动物肿瘤。该组织认为，这类饮料有可能给人体带来致癌风险，已向美国食品药品监督管理局（FDA）写信，要求其禁止饮料生产公司使用含有4-甲基咪唑的焦糖色食品添加剂。然而，随后美国饮料协会作出了回应并提供证据称，2011年欧洲食品安全委员会（EFSA）科学实验已证实4-甲基咪唑的安全性，并宣布焦糖染色剂中含有4-甲基咪唑不会对公众健康造成影响。此后，加拿大卫生部也声明，焦糖染色剂中包含的4-甲基咪唑对消费者“不会产生任何危害”。
国家食品安全风险评估中心副研究员王君介绍，焦糖色是一种应用广泛的食品添加剂（着色剂）。国际食品添加剂联合专家委员会（JECFA）已确认焦糖色是安全的，但对其中的4-甲基咪唑作了限量的规定。我国目前执行的国家标准《食品添加剂焦糖色（亚硫酸铵法、氨法、普通法）》（GB 8817-2001），也规定了焦糖色中含4-甲基咪唑的限量为0.02%。而焦糖色作为食品着色剂，广泛用于酱油、食醋、黄酒、啤酒、饮料等食品中，但是使用量很有限，过量添加反而影响食品品相和口感。本次事件中，CSPI提供的数据认为每听可乐中的4-甲基咪唑含量为0.2毫克，而JECFA对食品添加剂焦糖色的评价结果是每日允许摄入量（ADI）值为160-200毫克/公斤体重。迄今为止，尚无饮料中4-甲基咪唑导致人体损害的临床报道。
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