对健康了解深刻的当代消费者关注着长期的健康和他们的体重，并且寻求冷冻食品来提供健康的营养素。传统的冷冻食品已经被能提供更多蛋白质、更少碳水化合物和更多滋味的食品所取代。
从1999年到2004年，对于肥胖和营养的不断增加的关注已经改变了冷冻食品市场的走向。在欧美市场，低碳饮食和高蛋白饮食也对含马铃薯、意式面条或其它淀粉的冷冻食品的需求产生了消极影响。消费者对冷冻食品，特别是冷冻餐的选择越来越挑剔。随着消费者在家准备餐饭的时间越来越少，对冷冻食品便捷性的要求也更高。因此可以预计，这个市场的竞争会加剧。
健康饮食
消费者正意识到肥胖的流行以及随之导致的健康问题，这就使得对更健康产品的需求继续保持增长。冷冻餐生产商已经成功推出了集中在健康为导向的冷冻餐产品；“无脂餐”和“健康选择”系列的成功表明，推出健康冷冻餐使得目前的传统冷冻餐消费者转向更健康的选择，并且鼓励新消费者尝试这类产品。
一些专家强调，冷冻餐将需要解决和改善传统饮食所带来的问题来满足以健康为导向的消费者的需求。除了减肥，机会的增长还存在于针对特定的健康状况，如心脏病和糖尿病。ConAgra的Golden Cuisine系列产品已经开始测试专门面向“满足老年人营养需求”的冷冻餐的接受程度。雀巢的Lean Cuisine已经形成了几个与健康相联系的合作，其合作伙伴包括Cleveland临床心脏中心的预防性心脏病学项目、体重监测以及Susan G. Komen 乳腺癌基金会。预计冷冻餐生产商将继续这方面的努力。
过去几年，我们已经看到众多的低碳产品和相关信息，宣扬维持低碳饮食的健康益处。新型冷冻食品也被推出来适应这一消费者需求的变化。ConAgra的Life Choice低碳冷冻餐系列是来自大型食品公司的首个低碳冷冻系列产品。去年二月，雀巢推出了其全新低碳Stouffer的Lean Cuisine低脂主菜。
此外，亨氏的也推出了一个全新系列的冷冻主菜Truth About Carbs，适合留意热量摄入而寻求平衡膳食的消费者。这一系列是以高蛋白含量而非低碳水化合物含量为口号来推销。虽然它对低碳饮食的感兴趣者有吸引力，它们同样也能吸引那些希望降低其热量摄入并采用全面健康饮食程序的消费者。
尽管目前对低碳产品需求强劲，很多业内专家认为最新证据表明低碳热潮正在降温。因此，低碳冷冻餐市场预计在未来几年会逐渐下降。虽然接下来的两到三年内低碳产品将继续被推出，不过它们和低脂产品可能只是减肥产品市场的一部分。
冷冻餐生产商将不得不将市场细分为多个领域，并将其品牌和产品细分到每个领域。减肥产品市场将被分为截然不同的两类——低脂和低碳。除了减肥产品类，更大的机会存在于能提供更好口味和更常见健康益处的产品中。
即开即食的食品已经成为现代人生活方式的一部分。在消费者看来，现在已经有了众多的便捷食品选择，便利店内冷藏的即食餐和餐馆中外买餐都被视作冷冻餐的替代。因此，冷冻餐生产商需要发现推销和定价其产品的新策略，以取悦消费者。
变化着的人口分布
据Mintel的独家消费者研究报告，来自成员五个或五个以上的家庭的调查回答者要比其它被调查者更有可能每周一到两次食用冷冻餐。不过据美国人口统计局称，平均家庭人口预计到2008年为止会继续减少；从冷冻餐消费者现有的人口分布来看，这类食品的消费预计会有所下降。因此，生产商只有通过在产品开发和营销策略上的不断调整，才能更好的解决更小型家庭的需求并扭转不利趋势。
Mintel的报告在深入讨论了来自消费者研究的人口分布结果后预测，更多的具有针对性的品牌和产品将被推出来满足不同人群的不同消费需求。留意价格的核心消费者继续重视产品的便捷性、滋味和新品种。更小型家庭中的年老消费者偏好更高品质、更多营养的冷冻餐选择。而更大的家庭则需要各种包装形式的更正宗风味和强烈口味的产品。
该报告还指出，冷冻食品的生产商已经证明他们谙于预测并满足消费者对健康便利产品的预测。竞争激烈的市场推动着生产商将新技术结合到他们的产品中。由于新产品往往以更高价格销售，创新产品将产生专门需求和更高的利润。
全球化
随着女性越来越多地进入社会工作，在家从头开始准备的食品就越来越少，而高品质冷冻食品的机会就开始增加。这种现象在欧美发达国家已经不算新闻，不过现在它同样也出现在许多新兴发展的国家和地区。例如根据前年来自USDA外国农业服务的GAIN报告称，香港在2002年有52.5%的女性在劳动力市场；另外，其中58.5%的年龄在25到44岁的劳动人员表示“非常接受新食品类别”。
英国和斯堪的纳维亚的冷冻餐公司Findus不久前在香港推出了鸡肉&腌肉烤宽面条。这种意式面条、鸡肉和腌肉产品浇有一种“Red Leicester白色调味酱”的蘑菇酱。
面向更年轻的香港消费者，卡夫食品推出了“100%真正乳酪且含猪肉、鸡肉和牛肉”的意式辣香肠比萨。英国Green Isle Foods食品公司似乎认为一种美洲香味可能适合在香港销售的批萨，它在Goodfella品牌下推出了“更加美味的意式辣香肠”比萨。
对西方人来说比较陌生的冷冻食品也在亚洲推出以适应当地需求。山东凯加去年中旬在国内推出了茄饼。这种以茄子为基料的产品带有一种芝麻肉和蔬菜浇头，而且也是微波加热可食。
最新进展
美国纽约的Hain Celestial 集团今年三月下旬宣布，在Hain Pure Foods和Ethnic Gourmet品牌下推出几种冷冻和冷藏食品。这些新品最近还在美国最大的天然产品展览会上展出过。
“我们继续在食品工业的天然有机类领域成为创新者，以满足有健康意识的消费者的需求，”该公司相关负责人表示。“我们正通过推出European Recipes杂锦冷冻蔬菜和汤产品进入两大快速增长的食品类中，并且我们继续推出来自我们快速增长的Ethnic Gourmet系列的美味、餐馆品质冷冻餐。”
拥有75年天然产品经验的Hain Pure Foods具备两大创新：冷冻欧洲蔬菜杂锦和汤类产品的冷冻是在收获后的3小时内完成的；冷藏即食肉类主菜为全天然，来自基于全植物饲料、未经抗生素或激素饲养的动物。将蔬菜的新鲜与创新的自动蒸汽碗技术结合，提供了比其它蔬菜产品更多的天然营养素。
Hain Pure Foods还推出了经过精确调味的冷冻蔬菜杂锦。该系列产品不含人工或基因改造的配料或反式脂肪，以家庭风味包装在便捷的微波炉适用的碗中。这种创新的自动蒸汽式碗能最大程度的保留维生素、其它营养素和香味。
Hain Celestial的另一品牌Ethnic Gourmet，也已通过传统的意大利和西南风味拓宽了冷冻餐系列。同样不含人工或基因改造配料或反式脂肪，Ethnic Gourmet中的鸡肉也不含抗生素和激素，以全天然饲料在更人性化环境中饲养。该公司的天然有机产品通过天然食品商店、超市、大型卖场和便利店等销售。
大打健康安全牌
冷冻食品可能并不具备富有吸引力的产品形象，但是对便捷、健康和最重要的，安全的食品的不断增长的消费者需求，已经推动了冷冻产品在整个欧洲市场的复兴。不过这对冷冻食品市场的坚定生产者来说，也可能意味着艰难的竞争就将到来。
在欧美冷冻制品市场上，疯牛病和口蹄疫的恐慌不可避免的减少了红肉的销售；尽管这类肉制品的销售已经在稳步恢复，牛肉不大可能从其它被视作更加健康安全的肉制品中赢回市场份额。在主流消费者对更健康优质产品的需求激发下，冷冻加工鸡肉最近几年在西欧和斯堪的纳维亚出现了强劲的增长。
“健康”诉求同样也已经在冷冻低热量即食餐——过去曾是小份额市场的产品中发挥了作用。这已被生产商所推动，如亨氏和雀巢以健康涉足这一业务并以品牌树立自我形象。在所有的冷冻即食餐方面，欧洲调查公司Euromonitor的研究发现，西欧市场上的健康份额就从2001年的30%显著提高到2002年的38%。
Euromonitor还表示，冷冻汤类同样由于这一健康潮流在销售方面明显增加，虽然其增长的起点相对较低。实际上，冷冻汤类在西欧市场一直就保持着快速增长。这主要是因为它被视作一种健康的替代食品，易于储存而且便捷。不过冷冻汤类还是一个相对新的领域而且仍然很小，它仅为西欧的整体零售冷冻食品销售额的1%。当然，这也就预示着冷冻汤领域有着很大的增长潜力，在短期内预计就会表现良好。
另一方面，冷冻马铃薯产品的前景就不那么光明了，这主要是由于它们不那么健康的形象。过去五年中这类产品在西欧的所有冷冻食品类中增长速度最低，预计未来将继续下滑。很多有健康意识的消费者已经不食用冷冻马铃薯产品，尤其是在瑞典科学家首先发现丙烯酰胺（一种用于塑料和染料生产以及纯化饮用水的合成物质）同样也存在于经过高热加工的马铃薯制品中。
更进一步，加上低碳饮食潮流的兴起，对于冷冻马铃薯产品生产商来说无疑是个打击。不过他们也正努力致力于产品创新来推动销售。全球最大的炸薯条生产商McCain就采取了一系列方法，包括使得其炸薯条更加松脆、推出新形状、采用各种调味并推出微波加热的薯条。
另外，该公司还尝试多样化产品，使用其马铃薯品牌进入欧洲的甜点领域——虽然以马铃薯为基料的甜点的市场到底有多大尚未明确。
我国冷冻食品的生产起步较晚，前些年只是在一些沿海大城市试制加工少量的产品出口外销。近年来，我国的冷冻食品工业开始呈突飞猛进之势，迅猛发展。1996年我国冷冻食品的总产量为280万吨，到2001年总产量达到1000万吨。
我国冷冻食品工业迅猛发展的原因主要是人民身活水平的提高，收入的增长较快，家务劳动社会化的增强。另外我国冷藏链的发展也较快。虽然近年来我国冷冻食品工业的发展较快，展望未来，我国冷冻食品工业还会有更大的发展，发展前景广阔，特别是我国冷冻食品在某些方面还存在着较大的优势。
但目前冷冻食品行业发展过程中还存在一些问题有待解决，如，冷冻产品的包装、速冻程度、冷冻生产企业的规模和产量等。随着我国加入WTO以后，冷冻食品产业有取得了较快的发展，同时，国外的冷冻食品也迅速与国内冷冻食品企业展开了激烈的市场争夺战，对此，政府采取了相应的措施，以保证我国冷冻食品产业的稳步健康的发展，同时，冷冻食品企业也采取了竟合策略，共同促进我国冷冻食品产业的快速发展。
