说到美味食品，人们总是喜欢用“色香味俱全”来形容，可见外观对消费者购买食品所产生的影响极大。正因为如此，不少不法经营者开始在食品的“色”上动了心思，广州的倪小姐日前就经历了这种遭遇。
染色黑米“讨人喜欢”
倪小姐喜欢喝粥，有一次她在超市买了黑米，但在淘米时却发现淘米水由白色变成了红黑色，于是她将一把米泡在玻璃杯中，“泡了一会，颜色就慢慢升上来了”，倪小姐怀疑这些黑米是经色素染制而成。而根据国家规定，黑米等粮食类食品不允许添加色素。
于是，她向广州市工商部门进行举报。执法人员对超市所售黑米所作抽样检测证实了倪小姐的怀疑，原来这些黑米确实经过染色，并且进行抛光处理，所以外表看上去又黑又亮，非常迎合消费者的选购心理，可是一旦浸入水中，这些黑米就现了“原形”。色素成掩盖变质的“法宝”
记者与执法人员经过长期深入调查发现，不少食品生产厂家为了牟取暴利滥用色素现象严重。
一些饮料生产厂家在自来水里添加各种水果的香精，最后再兑上色素，不用一滴果汁，也能调配出和水果一样颜色的果汁饮料；部分鸡精加工厂把色素加入玉米淀粉和食盐，这样不用鸡肉，也能调出所谓的“鸡精”；还有的罐头厂加工黄桃罐头，不用黄桃而是用价格便宜的白桃，在煮白桃时加入柠檬黄等色素，经过染色制成黄桃罐头。
此外，色素还成了一些厂家用来掩盖变质食品的“法宝”：变质的腊肉添加了胭脂红色素后，看起来和普通腊肉没有区别；水果批发商为了掩盖橙子表面的霉斑，使用染色的方法，使其立刻变得色泽鲜艳。
中国农业大学食品学院教授胡小松认为，相对添加色素，性质更恶劣的是在食品中添加工业原料。他认为，禁止使用的化工原料作为着色剂用于食品中属于犯罪，其中最典型的就是苏丹红。此外，还有不少不法商贩把用于染布的碱性嫩黄口工业原料用于腐竹加工等。过半消费者缺乏色素知识
虽然人们对色素避之不及，但在选购食品的过程中，消费者总是把食品的外观、色泽作为重要的挑选标准。
在超市工作人员的“帮助”下，记者将倪小姐购买的染色黑米装在塑料袋中与没有染色的黑米一起摆放在货架上。一名不知情的女士经过对比后，选择了染色黑米。当记者询问原因时，对方表示“这袋黑米色泽好”。
一份调查问卷显示，在接受调查的七万余人次中，八成以上的人在选购食品时会注重外观色泽，超过一半的人不了解色素的使用范围。由此可见，消费者对滥用色素的现象缺乏鉴别的知识，让不法商犯有机可乘。
另外，食品中色素的监管和检测难度很大。据悉，目前国家标准中可以使用的食品添加剂约60多种，但是在标准以外的色素至少有上百种。对于食品中是否还有标准以外的色素以及工业染料，很难一一检测，这也使得不法分子敢于铤而走险。■据中央电视台《每周质量报告》
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四大行业
成滥用色素“重地”
据国家质检总局近年来的抽查显示，滥用色素的现象主要集中在粮食、水果罐头、蜜饯、肉制品等行业。2004年7月，国家质检总局对全国63家企业的肉制品进行抽查，共抽查出23种产品不合格，其中有20种产品违规使用了人工合成色素，占不合格产品总数的87％；2005年5月，在对全国20家黑米、小米生产企业的监督抽查中，4种不合格产品全都违规添加合成色素。
色素小知识
允许被添加到食品中的色素，统称为食品着色剂或食用色素，主要分为人工合成色素和天然色素两大类。天然色素主要从动植物身上提取，成分天然，但是成本高，质量也不稳定，容易褪色。人工合成色素的原料来源于化工产品，因为价格便宜，着色度好，目前在我国被广泛使用。
目前，可以作为食品添加剂使用的人工合成色素有12种，主要用于软饮料、蜜饯、糖果、糕点等，禁止在主食类、婴幼儿类，牛奶等食品中使用。
