有机食品、绿色食品、无公害食品是一组与食品安全和生态环境相关的概念。根据国家环保总局有机食品发展中心的认证标准，有机食品定义为：来自于有机农业生产体系，根据有机认证标准生产、加工并经独立的有机食品认证机构认证的农产品及其加工品等。目前，经认证的有机食品主要包括一般的有机农作物产品(例如粮食、水果、蔬菜等)、有机茶产品、有机食用菌产品、有机畜禽产品、有机水产品、有机蜂产品、采集的野生产品以及用上述产品为原料的加工产品。国内市场销售的有机食品主要是蔬菜、大米、茶叶、蜂蜜等。
有机食品与无公害食品和绿色食品的最显著差别是，前者在其生产和加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、除草剂、合成色素、激素等人工合成物质，后者则允许有限制地使用这些物质。因此，有机食品的生产要比其他食品难得多，需要建立全新的生产体系，采用相应的替代技术。
有机食品标志是采用人手和叶片为创意元素，其标志使用权按照国际惯例，认证一次有效许可期限为一年。一年期满后可申请“保持认证”，通过检查、审核合格后方可继续使用有机食品标志。
有机食品的特点
由丹麦和英国科学家组成的一个科研小组通过实验发现，用高质量有机食品喂养的老鼠长得更健康，体形更苗条，睡眠较好，免疫系统也更强。对此，英国纽卡斯尔大学农学院专家柯尔斯滕·勃兰特说：“实验结果差异极大，因此这不可能是偶然的。”
专家认为，有机食品通过不施用人工合成的化学物质为手段，利用一系列可持续发展的农业技术，减少生产过程对环境和产品的污染，并在生产中建立一套人与自然和谐的生态系统，以促进生物多样性和资源的可持续利用。
此外，发展有机食品对于保护和改善农村与农业生态环境，提高食品质量和安全水平，保护城乡人民群众身体健康，特别是在我国加入世贸组织以后，发展有机食品对于规避国外“绿色壁垒”，推动农业结构调整和产业升级，发展农村生态经济，增加农民收入，构筑新的经济增长点，实现农村经济发展与环境保护的“双赢”，也具有十分重要的意义。
有机食品在我国的发展
据国家环保总局有机食品发展中心(OFDC)总工程师周泽江介绍，目前国内有机食品进入销售渠道主要有两个出口，一是大型超市的有机、绿色专卖柜台，第二个就是独立的专卖店。
我国的有机食品正处在快速发展时期，但主要用于出口。因为有机食品在国际市场上大热，出口利润也相对较高，许多生产企业更倾向于出口。2005年，我国有机食品出口总额是2.5亿美元，而国内市场销售额仅8亿元人民币。
在国内，由于有机食品的货源和成本相对昂贵，其销售价格无法降低，这给国内企业的销售终端带来了极大的运营压力。根据对北京和上海有机食品市场的调查，有机食品比普通食品的价格一般高出30％—80％，有些品种，例如有机蔬菜的价格为普通蔬菜的2倍—3倍。
从去年开始，在上海、南京、苏州等城市成立的有机食品专卖店遇到了市场冷落，经营困难，许多店铺甚至变成便利店。不过，目前随着国内居民对健康问题的日益重视，对无公害食品、绿色食品、有机食品的认可程度越来越高，我国有机食品的市场前景仍是一片大好，被认为是未来最值得关注的投资领域之一，许多投资者大有屡败屡战之势。
日前，中国国际有机食品和绿色食品博览会组委会召开了一次启动北京有机食品市场研讨会，会上确定了一系列推广有机食品的措施：1.建立有机食品原产地和有机食品检测平台，并组织有机认证联盟；2.包装简单，降低有机食品成本，并且在企业组织内部采取一定监督措施，确保产品真实性；3.争取政府和志愿者专家的支持，吸引外部资源；4.联合超市做专柜，采取直销、团购、实名制的办法，服务广大百姓。
