按照世界卫生组织的定义，凡是通过摄食而进入人体的病原体使人体患上感染性或中毒性的疾病，统称为“食源性疾病”。
在我国，食源性疾病暴发有两大特点：一是原料污染或变质、原料储存和加工不当导致的集体聚餐暴发。其中，餐饮单位（包括集体食堂、宾馆、饭店）占责任单位的60％以上，最近发生的福寿螺事件就是一个鲜活例子。二是沙门氏菌、副溶血性弧菌污染肉和肉制品、水产品导致的疾病暴发。据监测，我国每年至少有3亿人发生食源性疾病。其中，由沙门氏菌污染肉和肉制品导致的发病率最高，约占97％；副溶血性弧菌污染水产品导致的发病率为2．5％。
